于开畅面色一紧，略显无措地咽了几口唾沫后，格外拘谨地走到李明义身旁坐下。
“不知李部堂在此，卑职突来叨扰，有失礼之处，还望部堂大人海涵……”
见他一副正襟危坐的局促模样，李明义不禁摇头失笑道：“于大人无须这般紧张……今儿个你能来这大观楼赴宴，确是老夫有意为之……”
李明义这话一出口，首把于开畅给听懵了。
这话是何意？
难不成要约自己见面用宴的人不是徐世豪？从一开始就是李明义？
尽管心中疑惑丛生，但一想到自己与李明义之间有着巨大的地位差距，很多话还真不好开口询问，只能被动地等待对方为他解答。
手提茶壶的李明义不紧不慢地给于开畅倒了杯茶，伸手示意他喝茶的同时还不忘开口道，“前不久，宣京府衙抓到了一个名为刘大红的贼犯，此人……为日月邪教成员……这事，于大人可有所耳闻？”
低头看向茶杯的于开畅猛地一愣，支支吾吾地说道：“这事闹得动静不小，下官……略有耳闻。”
“事涉邪教，此贼便由宣京府衙转交至内监机问审处置，呵……有意思的是，这人经过内监机重重拷问后，交代了一份很有意思的名单。”
饮茶润喉后，李明义接着笑道：“据闻，那刘大红所招供的名单皆为我大宣在京官员，且刘大红指出，他所招出的这些官吏都存在勾结日月教的可能……”
闻言，于开畅面色一僵，“部堂大人这话何意？莫不是以为下官与这事有干系？”
李明义将手中茶杯往桌面上猛掷，严声喝道：“于大人，那名单之上，可是有你的大名呢……”
“这……这怎么可能？”于开畅激动地站起身来，极力辩解道：“部堂大人，这其中一定有误会！下官与日月邪教绝无干系！一定是……一定是那刘大红刻意诬陷！”
见李明义一副不为所动的模样，于开畅彻底急红了眼，嘶声叫屈道：“倘若部堂大人不信！下官……我……我愿与那刘大红当面对质！”
“哈……”李明义哑然失笑，“于大人，你是成心拿老夫取乐呢？那刘大红……己经死了！”
“什么？”
于开畅瞳孔一怔，一时间竟不知该用何等话语为自己辩解……
“审查刘大红招供官员之事，皇上特让宁阁老着办……你于大人也真是够幸运的，偏偏在宁阁老查办此事的间隙回乡省亲去了……”
说着，李明义伸手轻轻敲击着桌案，似笑非笑道：“于大人，今日老夫找你商议此事，就是为了给你指条明路……等到宁阁老真找上你时，你有想过你自己会是什么下场么？”
于开畅目红脸颤，只觉喉中干涩，蠕动着嘴唇想要说些什么，但最终还是未能发出声音来。
“老夫听说你膝下还有两个年幼的儿子吧……”
听李明义突然提起自己的儿子，于开畅一瞬间警惕起来，“部堂大人这话……是什么意思？”
“与邪教勾连，罪同谋逆！我大宣律法对谋逆重犯会如何处置，你于大人能不清楚么？”
“下官说了，我根本就不识得什么日月邪教中人！更不可能与邪教勾结！我……我是被冤枉的！”
李明义冷冷地看他一眼，嗤笑道：“是否冤枉，也不该是你说的算的！”
“口口声声说自己冤枉，可人家刘大红为何要在招供的名单上加上你的名字？就这一点，任你说破天去，也解释不了！”
面对李明义的步步紧逼，于开畅是彻底慌神了，“我……我真是冤枉的，部堂大人……您……您一定要为下官主持公道啊！”
李明义有些失望地摇摇头，“老夫说的话，你还是没听明白……”
于开畅面色一紧，试探性地问道：“部堂大人……想要下官做什么？只要……只要能保住下官的身家性命，让下官为部堂大人当牛做马都可以！”
“事关日月邪教，纵使是老夫，也不敢说能保住你的性命……”李明义举起茶杯细细品茗，意有所指道：“但……想要保住你那两个幼子，老夫还是可以做到的。”
于开畅心神一紧，顿感憋屈，“可……可下官真是无辜的啊！”
“老夫跟你明说了吧，现在摆在你面前的，只有两条路可选，一是背负勾结邪教的谋逆之罪牵累家眷共下黄泉，二是……用你的命，换你两名幼子的命。”
抬头首勾勾地看向于开畅，李明义冷声逼问道：“到底该走哪条路，选择权在你！”
听到这话，于开畅有些绝望地闭上眼，“为什么……为什么这样的事会沦到我头上？”
“要怪，就怪你交了不该交的人……”
“还请部堂大人明示。”
“你那故友沈正业……”
于开畅猛地睁开眼，难以置信地惊道：“部堂大人是冲他来的？可……可这跟我又有何干系？”
于开畅倒也不是傻子，跟李明义打了这么久的机锋，该猜到的事也能猜准个七七八八了。
李明义说自己在刘大红招供的官员名单上，口口声声说自己无论怎么向彻查此事的宁中恒辩解都只会是无用之功，可作为当事人的于开畅心里清楚，自己压根就没跟所谓日月教存在勾连关系，以宁中恒的秉性与能力，想要查证他于开畅是否无辜并不算难，相信宁中恒在查清真相后，也不会故意刁难他这么一个七品小官……
李明义分明是有意把话说死，无非是想逼迫自己认下勾连日月教之罪达成某些目的，只是于开畅先前没想明白李明义这么强逼自己的目的是什么，此刻听李明义提起沈正业，他才终于有一种拨云见日，幡然醒悟的感觉。
说来说去，李明义是冲沈正业来的！
被于开畅点破心思，李明义倒也不做掩饰，干脆首接的说道：“于大人果然是聪明人……相信聪明人一定会做出合适的选择……”
闻言，于开畅只得低头苦笑，“部堂大人……想让下官……如何做？”
“承认罪名。”
“然后呢……”
“于大人与日月教勾连，那……与尔交好的沈正业，自然也有勾结日月教的嫌疑吧？
而沈正业呢，又是昔日秦王的幕僚亲信……于大人，这之后该如何做，不用老夫明说了吧？”
