经过几个军谋讨论，李严最初夺取郏县的计划被否定，修正成驻扎在鱼齿山，等待战机。
鱼齿山东麓有襄城，南麓不远就是昆阳，滍水、昆水经其南，汝水绕其东，湛水则穿行其间，取水非常方便，既能顾守颍川通往鲁阳、叶县的要道，又利于防范骑兵突袭。襄城离颍阳约六十余里，处于作战半径内。如果战机出现，半天时间就能赶到战场。
襄城在汝水之侧，溯汝水上行，经郏县，可至梁县，与沟通洛阳与南阳的三垭古道相接。在不能控制阳翟的情况下，这条路是黄琬与洛阳保持联系的必经之道。麦收之后，黄琬很可能会从洛阳运粮来供应大军，保障长期作战。
当然，襄城的重要性人所皆知，麹义之前便在鱼齿山东麓立阵，以便阻击东来的孙策。现在麹义赶赴颍阳作战，还在襄城留下了不少人马，强攻襄城的难度犹胜郏县。麹义的主力就在颍阳，骑兵在一个时辰内就能赶到战场。
在夺取襄城的可能性微乎其乎的情况下，驻兵鱼齿山，保持对襄城、郏县的威胁，牵制黄琬，让他不能全力以赴的攻击颍阳城，就成了黄忠部最好的选择。
黄忠接受了这个方案。这个方案谈不上出奇制胜，但胜在稳妥，没有明显的破绽。进可攻，退可守，牢牢的掌握着主动权。一旦形势不对，还可以得到鲁阳和叶县两个方面的增援，或者干脆退回南阳。
接受方案的同时，黄忠调整了斥候营的任务，将主要精力用于侦察鱼齿山的地形，寻找攻破襄城的机会。机会少不等于没有，如果能找到破绽，夺取襄城，对形势影响甚巨。即使不能，也能造成一种想要强攻襄城的态势，分散麹义的注意力。
惊喜不期而至。仅仅用了两天时间，斥候营便发现了一个异常现象：黄琬在襄城，大量的信使出城向东，同时又不断有使者归来，举着三角小旗，高呼声穿过城门。种种迹象表示，襄阳似乎成了指挥中枢，黄琬成了颍川战场的主将，但他却没有去颍阳，而是驻留在襄城。
黄忠对此很惊讶。襄城固然重要，但作为全军中枢似乎离颍阳太远了。骑士可以迅速往返，步卒却不太容易。他麾下士卒精练，每天绕营行军十里，隔三岔五的还要进行长途急行军的演练，这才有把握有半天时间内行军五六十里，还能保持战斗力。黄琬麾下的那些屯田兵可没有这样的体能，六十里路，他们至少要走一天。
但军谋们有不同意见。他们认为这很合理，具体有几个理由：首先，论官职，论名望，论与袁绍的关系，黄琬成为颍川战场的主将当之无愧，荀衍是晚辈，麹义是武人，他们都不足以和黄琬比肩。之前分作两部，各打各的，不论高低，现在合兵一处，自然是黄琬为主。其次，颍阳是县城，又只有鲁肃四千人马，麹义和荀衍有三万多人，足以围攻，不需要黄琬亲临一线。更何况黄琬虽然在襄城，但他的部下并不是全在襄城，有一部分在颍阳协助进攻。最后，黄琬年过半百，又是读书人，经过几个月的军营生活，身体有所不适，回襄城养病，同时加强襄城的防御力量，确保退路安全，有何不可？
双方各有道理，相持不下。黄忠也无法判断。他下令继续打探，同时率领大军潜入鱼齿山深处，像一只潜伏的猎豹，藏起了自己的踪迹。
——
黄琬负手站在紫云岭上，看着郁郁葱葱的山林，愁眉不展。
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