刘备坐在树边一棵横卧的老树上，用马鞭刮着靴底的泥巴，眼神闪烁着，不知道在想什么。
简雍拱着手站在一旁，不时地看一眼南侧的天空。向南的官道上不断有骑士飞驰而来，将前面的战况送到刘备面前。田豫被沮鹄咬住，双方正在纠缠。不过刘备关心的不是他们之间的战事，田豫麾下虽然只有一千余人，对付沮鹄却是绰绰有余。他关心的是跟在沮鹄后面的麹义。
麹义是袁绍麾下第一战将，界桥一战成名，这几年又一直在西山与黑山军交战，经验丰富，部下精锐善战。正因为如此，他以一个异乡人获得了袁绍的青睐，担当了前锋大将的任务，指挥一万余人紧追不舍。
形势很清楚，袁绍是想用麹义这把快刀挫伤幽州军的士气，先声夺人。
张则看出了这一点，所以他想反其道而行之，让刘备迎战麹义，挫伤冀州军士气，为接下来的守城战打基础。在军议时，这个任务本来是准备交给公孙瓒的，公孙策实力雄厚，不仅有骑兵五六千人，还有步卒两万，又有多次和麹义交战的经验，由他来迎战麹义本来合情合理。但公孙瓒装聋作哑，不理张则的再三暗示，最后这个任务就落在了刘备的头上。
刘备接受了任务，但他心里很不安。幽州军看起来兵力不少，但各怀鬼胎，不仅谈不上协作，反倒要防着有人背后下黑手，这一战想取胜不容易。田畴、阎柔等人对公孙瓒虎视眈眈，公孙瓒何尝不是对那些人小心提防。就算是对他，公孙瓒也不放心，只是形势所迫，需要他声援，这才稍假颜色。等击败袁绍，幽州内部迟早还会刀兵相见，所以这时候谁也不愿意损失太大。
他当然也不愿意，但他有他的打算。实力强劲并不仅仅是人数多少，还要看是不是训练有素，还要看是不是有实战经验。没有经过训练的只是一群乌合之众，没有经过实战考验的永远不能称为精锐。真正的精锐都是打出来的，孙策当初就是如此，他不仅注重训练，更注重实战，实战之后的经验总结更是重中之得，尤其是失败受挫的经验。没有实战经验，训练得再好也是花架子。
他在幽州练了一年兵，现在该是用实战来检验的时候了。
“云长、益德都埋伏好了？”
“埋伏好了。”简雍说道。
“云长说什么了？”
简雍笑笑。“也没什么，只是问为什么不让他打头阵。”
“你怎么说的？”
“我说青刀偃月乃当世名刀，当屠虎斩熊，沮鹄小儿，且由国让小试身手。”
刘备忍不住笑出声来，对身边的族兄刘修说道：“德然，你听听，宪和的辩才越来越好了。他这张嘴可比云长手中的刀锋利多了。”
刘修是刘备的从兄，他的父亲刘元起曾资助刘备读书，刘备不在家的时候，也对刘备的寡母多有照顾，两家关系不错。刘备回到幽州后，就把他带了出来，在身边任亲卫司马，负责生活起居，贴身保护。
“是啊，宪和去了一趟中原，口才更好了。”
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