郭嘉打量着严畯。“这是荀友若要你说的吗？”
严畯尴尬地笑笑。
“恕在下狂妄，你适合做学问，连合纵横之事非你所长。”郭嘉淡淡地说道：“常言道，推己及人，刘公衡丧父心乱，切齿报仇，难道那些被害令长的子弟就不这么想吗？你也是读书人，难道不懂这个道理？”
严畯无言以对，只能频频拱手相求。
郭嘉来回转了两圈，又道：“我知道，刘公衡怕失信于人，有背义之讥。看在他有大丧在身的份上，我们不愿苛求于他，再宽限几日，但这事不能就这么完了。给他三个月时间，三个月内，他不妥善解决此事，我们就派人越境追杀，天涯海角，在所不惜。”
郭嘉语气变冷，杀气腾腾。“下邳、广陵不过一隅之地，无山可藏，有海相隔，就算那些人想逃入海中，也要看他们有没有命逃过我水师的截杀。即日起，直到名单上的全部归案，下邳、广陵片板不得下海、入江，否则格杀勿论。这是对下邳、广陵人收留这些罪犯的惩戒，休想讨价还价。”
严畯并不清楚郭嘉这句话背后的用意，但郭嘉答应了宽限三个月，他的任务就完成了，心里一块大石头总算放下了。他感激不尽，拱拱手，正想走，郭嘉又叫住了他。
“孙将军对你那篇《潮水论》很感兴趣，他正在读，你且等一等，也许他待会儿要见你。”
严畯喜出望外，连声答应。郭嘉示意朱然给严畯添了一些饮食，匆匆上楼去了。严畯拉着朱然，有点窘迫。“在下有个不情之请，不知可否？”
“足下请说。”朱然笑眯眯地说道：“祭酒吩咐过了，只要能办到的，一定满足足下的要求。”
“酒水已经足够了，毋须再添。能不能给我一副笔墨，我趁这机会再斟酌斟酌。”
朱然满口答应，派人给严畯取了一套文具，又取了一些纸。严畯感激不尽，从行囊里取出一篇未完的文稿，旁若无人的做起文章来。他读书作文都很投入，不知不觉便是天黑。孙策在飞庐上看了严畯两次，见他专心作文，却让自己的心理战术落了空，不禁莞尔，让朱然把严畯请上来，一起用晚餐。
闻到饭菜香，严畯才觉得腹中空空，饥火燎人。他看了一眼案上的菜肴，顿时满口生津。菜色虽然不多，却有一样是彭城特有的点心粔籹，酒是彭城醪，还有一杯茶荈，看来孙策不仅知道他喜欢喝家乡酒，还知道他酒量一般，特是备了一些茶。
“多谢将军。”严畯由衷感激孙策的体贴，特地离席致谢。对孙策来说，美酒佳肴不稀奇，山珍海味也可以得到，但如此照顾他个人的饮食习惯却非常难得。若非用心，谁会有这样的安排。
“曼才不必客气。”孙策欠身还礼。“些许家常饮食，聊以表示对曼才大作的敬意。冒昧问一句，曼才志向为何，为官乎，为学乎？”
严畯笑笑。“畯本书生，不闲世务，为官也不过是空耗俸禄，上无补于君，下无益于民。我还是想躬耕自养，读读书，做做学问。只可惜徐州战乱，无处容身，只能寄食下邳。蒙刘将军收留，感激不尽。”
孙策点点头。严畯这番话说得非常得体，既表示自己的志向，又顺便为刘和说了情。
“你这篇《潮水论》有新意，只是浅尝辄止，未及真义。若能用功数年，深思熟虑，庶几可传之后世，与徐公河之《抛物论》相提并论。曼才有意否？”
