曹操坐在正中央，戏志才在左，任峻在右，三人谈笑风生。
戏志才设计，任峻执行，卢夫人俯首称臣，在天师道众的帮助下上演了一场天火焚城，烧掉了刘焉的野心，烧尽了曹操进军路上的荆棘，让他一路高歌猛进，几乎没有遇到什么像样的抵抗，轻松占据了成都。到这一步，刘焉败局已定，就算他不肯放弃也没有什么力量反击了，更何况他背上生了疽，病势一天比一天重，余日无多。
对戏志才的手段，任峻佩服至极。他是具体执行者，亲眼见识了卢夫人一步步踏入陷阱而不能自拔。在万千天师道众前呼风唤雨的嗣师夫人，在戏志才布的局面前却毫无还手之力，束手就缚。
“祭酒手段，鬼神莫敌。”任峻端起酒杯，再一次向戏志才表示敬佩。
戏志才端起酒杯，呷了一口，笑着摆摆手。“鬼神者，玄远莫测，圣人罕言之，些许愚夫愚妇能懂什么，他们只能骗骗无知庶民而已。治国者，当善用鬼神而不能为鬼神所用，我们的对手从来不是那些看不见摸不着的鬼神，而是人。”
戏志才说道，转头看向曹操，意味深长的说道：“使君，你说呢？”
曹操咧着嘴，嘿嘿笑了两声。他将杯中一饮而尽，笑道：“志才所言甚是。我们的对手不是鬼神而是人，是冀州的袁本初，豫州的孙伯符，而眼下最迫切的就是荆州的周公瑾。此子虽然年少，又不像孙伯符那样锋芒毕露，可是所谓大巧不工，他攻取江南四郡的手段也不可小觑，堪和志才的手段相媲美。且刘焉何许人也？倒行逆施，滥杀无辜，早已失益州士庶之心，败亡可期，我们不过是推了他一把而已，胜他不足为功。”
他举起杯，向戏志才致意。“当然，若非志才手段，伤亡在所难免，东州兵的战力还是可圈可点的。”
戏志才端着酒杯，脸色有些不悦。“使君，袁本初、孙伯符固然都是劲敌，周公瑾也不可小觑，但使君眼下最需要用心对付的却不是他们，而是卢夫人。这次能如此顺利，说实话，也超出我的预料，天师道的实力比我想象的要强。卢夫人一时防备不周，为我所趁，心中必然不服，她要见你，恐怕不会是投诚这么简单，你要有所准备才行。”
任峻点头附和。如果说天子在长安有中兴之相只是外部形势，影响能力有限，那么真正决定益州民心的其实是两部分：一部分是益州士族，一部分是益州普通百姓。前者对朝廷有眷念，又被刘焉杀得太狠，早已经和刘焉离心离德，后者却是这次成功的关键所在。卢夫人虽然迫于形势，不得不俯首听命，但她并没有就此屈服，她要见曹操本人，自然是要有所选择。
天师道众能帮曹操战胜刘焉，也能帮别人战胜曹操。相比于刘焉，曹操有优势，但劣势同样明显。曹家出身不高，有阉竖背景，得到益州士人支持的可能性不大。如果不能控制好天师道，曹操要想真正掌握益州未必比刘焉容易。
困难很大，可是曹操看起来却有些得意忘形，戏志才暗示他都没用，只能直言当面。可是曹操的脸上除了有点尴尬之外，并无太多的警醒。
这让任峻在喜悦之余有些不安。
——
曹操带着曹安民走上了卢夫人的小船。
卢夫人换了一身白衣，不施粉黛，素面朝天，一头青丝，没有一件饰物，只是很随意地挽起，用一根荆钗别住。在青山绿水的衬映下，她看起来像是出游的小家碧玉，一点也看不出天师道嗣师夫人的威严。
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