见刘繇半天没动静，许劭急了，连忙来扯刘繇。“使君，大势已去，逃生要紧。留在青山在，不怕没柴烧，快走吧。”
“走？”刘繇慢慢回过神来，一声长叹。“我还能去哪儿？”
“天下之大，何处不能去？南可入山，北可渡江，趁着夜色还能走，等天一亮，想走都走不掉了。”
刘繇看看过处的火光，一声长叹。夜色果然是最好的掩护，不过不是掩护他进攻，而是掩护他逃跑。事到如今，也顾不得那么多了，现在还有机会，天亮了，大军合围，想走也走不了。
只是这样一来，他能带走的人寥寥无几，比撤离石城时还要狼狈。
刘繇不敢声张，和许劭一起，悄悄地脱离大军，狼狈南逃，遁入庐山。
——
芍陂。
夜风呼啸，吹得人浑身冰冷。
孙策用力搓搓手，想将手搓得热一点，再焐焐脸，但这显然是徒劳，手还没碰到脸就被风吹热了。他叹了一口气，用力搓了搓脸，暗自咒骂了两句。
除夕夜也不能安生，当兵真是不容易啊。这都是袁绍闹的，要不是他瞎折腾，自己现在要么在姑苏，要么在平舆，喝着小酒，看着歌舞，晚上还有美女暖被窝，不知道多舒坦，哪会像现在这么苦逼。大半夜的不睡觉，在这儿吹喝西北风，等着山贼袭营。
经过两天侦察，斥候营发现了尾随而来的山贼，为首的叫郑宝，是太平寨的头领。他和芍陂的水贼张多联手，准备趁着大年夜袭击孙策的大营。孙策自然不担心这些不成器的东西，既然他们愿意前来送死，他乐得将他们一网打尽，免得满山沟的去追。
可是这西北风的滋味真的不好受。
脚步声响起，郭嘉走了上来。孙策转头看了一眼。“你来干什么，不是让你在帐里好好休息嘛。这点小事，不用你来参谋。”
“睡不着。”郭嘉走到孙策身边，看看四周。四周漆黑一片，一点动静也没有。“将军，我觉得还是应该示弱，不应该示强。”
孙策瞅瞅郭嘉，没吭声。他们为这个问题已经讨论过很多次了，一直没能统一意见。郭嘉提出了甲乙计，一个示强，一个示弱。郭嘉本人提议示弱，避免与袁绍提前决战，他则倾向于示强，吓阻袁绍，让袁绍不要轻举妄动。目的一致，只是思路不同。
“袁绍势大，不仅将军忌惮他，朝廷也忌惮他，陶谦、公孙瓒、贾诩也都忌惮他，不希望他进一步强大，将军这才有机会尊王攘袁。如果将军这次示强，那众人担心的对象就会成为将军，他们就算不会袁绍结盟也会防备着将军，或作壁上观，等着将军与袁绍两败俱伤。袁绍本已信心不足，若被将军击败，他有可能会向朝廷示弱称臣，做尺蠖之屈。他在长安党羽众多，内外响应，朝廷不可能不予以安抚，尊王攘袁就会成为一句空话。如此，将军四面受敌，处境将更加困难。”
