“吴县有多少人马，湖中又有多少船，多少人？”
“吴县有五千人，湖中有战船三百余艘，水师四千余人。”
“府君可曾派人去迎孙策？”
“郡丞王珍，吴县名士陆康。”许贡得意地耸了耸眉。“我还安排了一个少年名士去见孙策。”
“少年名士？”
“是的，一个吴县少年，姓沈名友，不仅文才好，口才好，刀法也好，人称三妙，是吴郡世族年轻一辈中的翘楚。年轻人嘛，文武全才，难免傲气。他和孙策见了面，只怕会很热闹。”许贡压低声音，狡黠地笑道：“如果他能杀了孙策，那当然更好，如果杀不了孙策，反被孙策杀了，也不错，这吴县世族见识了孙策的凶狠，就不会三心二意了。”
刘繇瞅了许贡一眼，沉默不语。许贡很尴尬，连忙收起笑容。“使君，扬州六郡，孙策已得四郡，眼下只剩下吴郡和豫章，使君打算如何着手？”
刘繇轻咳一声：“府君，你知道我这个扬州刺史是谁任命的吗？”
许贡眼神闪烁。他不知道刘繇这个扬州刺史是谁任命的，但他知道刘繇是袁绍的人，要不然袁绍不会专门派人通知他，让他配合刘繇的行动，他也不会特地赶到丹徒来迎接刘繇。刘繇兄弟与袁绍关系匪浅，他不会有什么其他想法吧？
“我是盟主派来的，但我的任命诏书是由长安下达的。”
刘繇放慢了语速，让许贡有充足的时间理解这其中的区别。吴郡一直是袁绍的势力范围，许贡的前任盛宪是党人，接受的是袁绍的命令，而袁绍的命令在不久前还是以诏书的名义下达。他特地说明诏书是长安下达的，就是告诉许贡一个重大信息：袁绍向朝廷低头了。扬州要争，但是要控制好节奏，不能给袁绍带来麻烦。如果不是形势严峻，袁绍是不会向朝廷低头的。
许贡的眼角抽了抽。他听懂了刘繇的提醒，却感到由衷的愤怒，还有说不出的失望。
袁绍究竟是怎么想的，造反这种事还能回头吗？那么多人跟着你，听你的命令，接受你的诏书，为此不惜和孙策杀得死去活来。你倒好，嘴上喊得凶，腰杆子却软得很，脸一转，居然接受朝廷的诏书？
你以为这样就能回去，重新做你的四世三公？
“为什么？”许贡的声音变得沙哑，像粗砺一样刺耳。
“具体是什么原因，我也不太清楚，但是有一点可以肯定，扬州丢得太快了。几个月内，庐江、九江、丹阳三个郡先后失守，扬州刺史陈温、周氏三兄弟及陈登阵亡，扬州六郡只剩下两个郡，我这个扬州刺史居然无法到历阳上任。不缓一缓，恐怕我还没站稳脚跟，吴郡、豫章也会被孙策收入囊中。”
许贡脸色涨得通红，咬着牙，一言不发，只有眼角不住的抽动。
