比如眼前这件事，陈温、陈登出现在石城，这不在他们之前的计划之内，属于意外情况。他们有多少人，战力如何，会不会有其他人，一概不清楚。陈温是扬州刺史，他不仅可以代替周昕指挥石城的守军，还能征调吴郡、豫章甚至会稽的郡兵，形势对他很不利，如果不能速战速决，他会非常被动。
可是亲卫营将士昨天与祖郎部战斗了大半天，伤亡有限，体力消耗却不小，尤其是义从步骑，跟着他追祖郎追了一夜，现在急需休息。让祖郎去招集旧部，肯定有风险，即使是让他与那些俘虏伤兵接触，也不能保证他就服气，的确有可能招集了旧部之后再叛。可是除此之外，他没有更好的办法，这个办法是相对比较合理的。祖郎新败，士气低落，就算有心再叛，他也有把握再次击败祖郎，并利用这个机会斩草除根，总比让祖郎休息一段时间，恢复了体力再逃走强。
降而复叛，留他何用？
这是一次试探，也是一个缓兵之计。他要借这个机会试探祖郎的心意，也要借这个时间休整将士，打探与陈温、陈登有关的消息，以便为下一步行动做准备。
——
陈登登上城头，遥望牛渚山。
他刚刚收到消息，程普赶到了牛渚山南麓，切断了石城通往牛渚矶的路口。很显然，孙策已经知道了他的到来，担心他接应周昕突围，所以派程普来增援。他对程普并不陌生，舒城之战时，程普就是孙坚麾下的大将，负责攻东门。舒城一战后，他成了庐江太守，手下的人马更多了，有一些还是他曾经的部下。
想到庐江的事，陈登就有些后悔。当时太年轻，急于立功，没有考虑周全。陆康在庐江官声很好，甚得百姓拥护，驱逐陆康给他造成了极坏的影响。再加上庐江最强的世家周家态度不明，他在庐江半年，迟迟没能得到庐江人的支持。
当然他也高估了周昂的能力，统领一万多人，用了那么久都没能击败吴景，最后还被吴景击杀，直接导致舒县成了孤城。无援不守，他除了弃城而走之外，别无他法。
好在上天待他不薄，又给了他一次机会。陈温病重将死，将扬州刺史的印绶交给了他，周昕被困在牛渚矶，等他去救。只要他能救出周昕，证明了自己的能力，他就可以在扬州站稳脚跟，与孙策再决高下。丹阳兵是天下精锐，扬州又有大片的茂密山林以供周旋，掌握了这样的资源，只要运筹得当，足以将孙策困在扬州，无法脱身。
远景很美好，眼前的困难却也不小。如何才能击败孙策，救出周昕，证明自己的能力？陈登愁眉不解，一时找不到破局之策。
急促的脚步声响起，李岩出现在城上，身后跟着一个中年儒生。陈登见了，连忙扯了扯袖子，又扶正头上的冠，拱手施礼。
“下邳陈登，字元龙，敢问足下高姓大名。”
那儒生满意地点点头，拱手还礼。“会稽魏腾，字周林，见过陈君。”
陈登一惊。“足下与故魏君少英可是同族？”
“不才正是魏少英之子。”
陈登抚额而笑。“幸甚至哉，党人英灵不远，有魏少英之子相助，大事可成。”
