长安，司徒府，后院。
荀彧拱着手，静静地站在阶下。空气中弥漫着淡淡的梅香，院子里却看不到梅花，四角干干净净，连一根小树都没有。素闻杨司徒为人爽烈，不喜欢这些绮丽之物，倒也不是虚言。
这梅花大概是种在隔壁院子里的，杨司徒可以眼不见为净，却无法不闻。以他的性子居然没有将花连根刨起，应该是袁夫人喜花，杨司徒也只能忍着了。
荀彧一边想着心思，一边暗自叹息。几天前，他收到了杨修传来的消息。孙策接受了袁耀任南阳太守的诏书，却对杨弘非常反感，杨弘这郡丞估计做不长。杨修建议任命阎象为南郡太守，张勋为江夏太守，与袁耀共同控制荆州的江北三郡，为袁耀提供掩护。这的确是个不错的建议，荀彧原本也有此意，便来与司徒杨彪商量，却被杨彪否决了。
杨彪觉得这么做不妥，阎象、张勋的才能有限，而且他们都已经投靠了孙策，就算任命他们为太守也未必感激朝廷，反而助长了孙策控制荆州的贪婪。荀彧没有和杨彪力争，杨彪是前辈老臣，又是他推到前台的朝廷栋梁，他必须给杨彪足够的尊敬，团结一心。
过了几天，他再次登门与杨彪商量这件事。杨彪让人引他来到后院，却一直没有露面，后院静悄悄的，来往的奴婢仆役也行色匆匆，说话声音也非常小，看起来像是发生了什么大事。
荀彧心里一阵阵不安。杨彪对朝廷忠心耿耿，德高望重，又精明强干，是难得的大臣，他费了一番心思才让杨彪顶替了王允，对他寄予厚望。如果杨家现在出什么事，对他的计划影响很大，短时间内，他很难再找到类似的人选。
就在荀彧忐忑不安的时候，里面传来一声轻咳，杨彪走了过来。他身材高大，五官端正，有着一部漂亮的胡须，既有文士的儒雅，又不失威严。
“文若，来。”杨彪走到台阶前，笑着招招手，热情地招呼荀彧上堂。他是长辈，又得百官之首，能做到这一步已经是极大的礼遇。荀彧不敢怠慢，连忙谢过，上了堂，再次与杨彪见礼。
“杨公，我今天来……”
“文若，我知道你为何而来。不过，你上次收到的消息不完整。”
荀彧一怔，拱手道：“还请杨公指教。”
“其实也没什么，是一些私事。德祖冲犯军令，挨了五十杖，和孙策相处得很不愉快。唉，当初我就应该想到这一点，反复提醒他，没想到他还是没放在心上。”
荀彧大吃一惊。他明白杨彪刚才为什么迟迟不出来了。
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