蓝田山下，曹操策马冲上一片土坡，极目远眺。
吕布、张辽等人正率领各部骑兵追击溃败的西凉兵。胜负已定，没什么好担心的了，但曹操的心情却更加沉重。为了是否赦免西凉兵，杨彪和王允已经较量了很久，道理也讲了无数遍，但就是无法做出决定。王允被众口一辞的反对激怒了，以请辞为要胁，事情陷入了僵局。
机会稍纵即逝，驻扎在蓝田的胡轸迟迟没有得到赦免诏书，心中不安，再加上军粮断绝，迫不得已，放纵士卒掳掠。一时间，长安周边被他们祸害得不轻，烧杀抢掠，无所不为，甚至出现了人吃人的事。
迫不得已，曹操和吕布只能出城攻击，驱逐西凉兵。一旦开战，矛盾就有激化的趋势。曹操很克制，吕布却非常激动，甚至喊出了杀尽西凉人的话。他也许是看到西凉兵残害百姓而愤怒，但这句话一说出口就变了味。西凉兵本来就怀疑朝廷有赶尽杀绝的企图，吕布这句话正好坐实了他们的担心，一下子炸了。
战事很顺利，曹操和吕布联手，胡轸根本没有还手之力，连续败了几阵，但西凉溃兵却很难一下子驱逐干净，他们像一群饿疯的野狼在关中游荡，烧杀抢掠，无恶不作。百姓怨声载道，对朝廷大为失望。
曹操对此忧心忡忡。他担心的不仅是这些溃兵，他更担心胡轸与贾诩部会合。胡轸是个庸才，有勇无谋，不足为惧，但贾诩却是个非常高明的对手。有他为牛辅、胡轸谋划，这些西凉兵被聚在一起，威胁绝不是胡轸一部可以比较。
让曹操担心的不止是贾诩，还有马腾和韩遂。他们之前受董卓之邀，从凉州赶来，到了雍县，董卓却死了。他们进退失据，就暂时驻扎在右扶风，观望形势。朝廷一直没有给出明确的处理决定。现在胡轸部的溃兵西进，很可能会把“杀尽西凉人”的流言传到他们耳中，兔死狐悲，他们很可能决定与朝廷对抗，后果不堪设想。
在何进的大将军府，曹操见过韩遂，韩遂劝何进诛杀宦官，何进不听，韩遂就拒绝了何进的辟除，回到凉州。当时曹操就觉得韩遂是个危险人物，野心很大，而且激进，关键是他还有那个能力。现在，韩遂成了西凉叛军的领袖，他的危险性丝毫不亚于牛辅等人。
曹操觉得很无奈，这些话，他既和杨彪说过，也和王允说过，但他们谁都没当回事。他只能眼睁睁地看着形势一步步恶化。
一匹快马从远处驰来。曹操一看，心脏猛地一抽，就像被人攥住了似的。马背上的骑士有特殊的徽志，这是戏志才的细作，出现在这里，肯定有重要的消息。
骑士在曹操面前停下，翻身下马，快步走到曹操面前，递上两枝对封在一起的竹简。曹操打开一看，又黑又浓的短眉顿时挑了起来。短短的竹简上只有几个字：孙策入谯，沛国士族为袁术请谥。
“通知温侯，收兵回营！”
