蔡瑁的笑容有些僵硬，额头沁出了冷汗。他知道这件事难办，但没想到会这么难办，孙策收了他的大礼，还是不肯给他面子，自己不说，却让周瑜来说。
“这个……公瑾，话不能这么说。他们抛弃家业，随后将军至此，往大了说是为朝廷，往小了说是为自己的前程，现在却城里城外生死相隔，就连后将军的家人都陷在曹操手中，他让你们怎么能不急？早日破城，早日团圆，这也是人之常情嘛。”
蔡瑁这时候才觉得自己想得太轻松了。相比于袁术，孙策更可怕。袁术现在是虎落平阳，他得求着他蔡瑁，不得不收敛起路中悍鬼的脾气。孙策却不同，他无求于人，反倒有人求着他，他根本不需要给任何人面子。
蔡瑁使出了浑身解数，反复解释，几乎把肚里的词全都说空了。他后悔莫及，早知道这么麻烦，他就不直接来找孙策，而是先去找姊夫黄承彦了。
就在蔡瑁几乎绝望的时候，孙策抬手，很不耐烦地说道：“行了，你就直说吧，后将军是怎么计划的。”
“有人给后将军出了三策。”蔡瑁将阎象三策的内容说了一遍。“后将军觉得这样对孙将军不公，却也担心城里的家人，怕万一有人受不了苦，送了性命，希望能尽快破城，至少要先赎出人质，保证家人的性命安全。”
周瑜说道：“后将军的意思是希望我们将抛石机交出去，由诸将分头攻打各家？那可不行，这抛石机看似简单，却是黄校尉和辎重营工匠的心血之作，威力不凡。我们还指望靠这些抛石机攻宛城呢，交给那些人，谁知道他们是否可靠，万一有人将秘密泄露给了曹操，曹操用这些利器来攻打我们，怎么办？”
“没错，这也是后将军担心的，要不然他也不会派我来了。后将军相信你们二位一定能想出万全之策。”
孙策和周瑜互相看看，异口同声的说道：“后将军是这个意思？”
蔡瑁点点头。
孙策挺得笔直的身体放松下来，向后靠了靠，脸色也缓和了很多。周瑜也露出了笑容，沉吟了片刻，抬起头，说道：“这样吧，我们可以提供抛石机，但是操作抛石机的工匠要由我们指派，他们必须保证我们派出的工匠的安全和生活。”
蔡瑁如释重负，欣然而笑，轻轻拍了拍手掌。“后将军说得对，你们二位虽然年轻，却深明大义，一定会体谅他的难处。那我就不打扰了，现在就回报后将军，让后将军睡个安稳觉。你们是不知道，后将军为了这件事，愁得两夜都没睡好。”
孙策点点头。“既然如此，那我就不留你了。刀的事，你多费心，我急着用。”
“孙将军，你放心吧，我只要送个信回去，国仪还能不安排？”蔡瑁心情大好，原本以为孙策、周瑜肯定不会答应的事这么轻松就解决了，他急着回报袁术邀功。
孙策让周瑜去送蔡瑁，再交待一些细节。他是唱黑脸的，红脸留给周瑜这个世家子弟去唱，分工很明确。他一个人坐在堂上，等周瑜回来商量对策。蔡瑁说得袁术很明事理的样子，他却不怎么相信。袁术是什么人，他从来不敢抱太大的希望。
尹姁从里面走了出来，让人收拾了桌上的残酒。孙策看看她。“你大父这两天心情如何？”
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