慈宁宫内，卫太嫔有些手足无措地说道：“娘娘，福王他还是个孩子，而且自幼蠢钝顽劣，实在不足以承担如此重责，不如，不如还是交给毅王，更加稳妥些”。
太皇太后微微一笑，伸手摸了摸燕瑾的头顶，言道：“太嫔莫非糊涂了不成？咱们福王可是先帝最疼爱的孩子，经常跟哀家提起这孩子的聪明劲儿，哀家看着也是个极好的孩子”。
左右侍卫上前拉住挣扎不休的卫太嫔，将她拖了下去，太皇太后的眼里满是阴霾，她挥了挥手，让女史也将燕瑾带了下去。
转头看向一旁站着的汪澜，只见他乖巧地站在那里，眼睑微垂，光看侧脸就让人觉得赏心悦目之极，谁曾想到这个漂亮得像女娃娃似的人儿，竟是个杀人不眨眼的恶魔。
“这几日，汪督主辛苦了，早些回家歇息吧”，太皇太后和蔼地说道，汪澜应了一声诺，便转身离去。
她闭眼片刻，似乎轻叹了一声，说道：“去偏殿，请侯爷过来吧”。
萧镛看着胞妹，眼底有显而易见的羞愧，脸上呐呐的表情，踌躇半晌，方才扭捏地开口说道：“娘娘，安南粮仓的窟窿总算是给堵上了，臣已经变卖了大部分的家产，派人秘密前往各地征收粮食，这几日便可回填完毕，淮阳卫的账目已经处理干净，此番着实让娘娘担忧了”。
太皇太后冷哼了一声，淡淡地说道：“萧瑾这个蠢材，定武侯世子的位子，他怕是做不成了，这次差点害得整个萧家都要为他陪葬”，轻揉了几下隐隐作痛的额头，继续说道：“兄长回去后，上个折子，就说萧瑾得了重病，告个长假，然后从旁支过继一个奶娃娃过来，再过个一年半载，报个病故，向朝廷重新请封世子吧”。
萧镛闻言，闭上了眼睛，苍老的脸上露出深切的苦意，就算萧瑾再有诸多的不是，却也是自己唯一的嫡子。虽说他此番识人不清，落入对方设下的圈套，但终究是血脉渊源，如何能够割舍？
两个月前，萧瑾命人采购军粮，却购入大量以次充好的粮食，半数以上混杂着泥土、石块和草屑，等司库官员核查库存时才无意中发现，等他反应过来要缉拿那商贩时，那厮早已逃之夭夭了。
紧接着，护卫京畿的部队突然提前换防，按照大显的兵制，换人不换粮，各部队只需收拾好自己的行装，粮库交割完毕即可，而即将接替凉州卫属地的是定兴卫，其主帅是刘贲。
自耿怀忠在狱中暴毙后，定兴卫便由他接管过来。刘贲乃世袭军侯，军功卓着，却与萧家素来不睦，曾多次在朝堂之上因政见不同，而发生争执。若是被他发现军粮亏空，定然会抓住这个难得的机会上报朝廷，非战时致军粮受损，这罪名非同小可，按律当以谋逆论处。
萧瑾虽然胆小懦弱，但也知道此事关系重大，绝不是自己能够承担的后果，他急忙将此事告知萧镛。震惊之余，萧镛命人赶紧核查账目，发现凉州卫的核定军粮中竟有二十万担无法食用，只能计入亏空项中，这下他想把萧瑾掐死的心都有了，按照军规，军粮交割需双账合一，账物相符，如有纰漏，亦是死罪。
数量如此庞大的粮食，就算倾家荡产勉强能够凑齐银两，还需要时间去采买，可眼前换防的时间迫在眉睫，一旦被刘贲发现，等待萧家的，将是灭顶之灾。
情急之下，萧瑾命人暗中前往淮阳卫的粮仓，偷偷将粮食进行转运。淮阳卫的主帅原是贤亲王燕举，但他已被皇太后亲手射杀，燕朝歌叛逃，大多数淮阳卫几乎没有选择的余地，只得跟着一同仓皇北逃，淮阳卫实际上已经名存实亡。
不过，因为燕举是十一卫主帅中唯一的超品阶亲王，所以淮阳卫的武器装备和粮仓储备都是顶尖的，那日叛逃得匆忙，自然是没能带走这些粮草辎重。淮阳卫的粮仓位于渭城西北方二十余里，平时很少有人去查探。萧瑾打算先调淮阳卫的粮草以解燃眉之急，然后再把采买的粮仓填补回去，这样便可蒙混过关，本来也算是没有办法的办法了，只可惜……。
“侯爷，哀家再提醒你一句，萧瑾的事情必须尽快处理，当断则断”，太皇太后一脸森冷地说道，萧镛闻言，心中一痛，他沉默良久，低声说道：“阿薇，真的就不能放瑾儿一条生路吗？当初为了让简儿能够在萧家名正言顺地立足，瑾儿把刚满月的峰儿连同端娘一起送回老家，怎料途中遭遇意外”。
说到这里，萧镛的声音愈发低沉，“自打他妻儿去后，瑾儿悲痛过度，大病一场，虽说，虽说他养了外室，但直到如今，也没有再娶。微臣不敢说他抚育简儿尽心尽力，却也有始有终，从无苛待”。
