萧简听闻，心中已有几分了然，百年世家，三朝宰辅，落得如此下场，的确是可惜了，只得安慰道：“斯人已逝，往事难追，阎大人还是要看开些”。
阎阙冷笑道：“如何看得开？他燕平荣早就忘记了当年恩师的辅佐之恩，若非恩师，他怎么坐得稳这天子之位？当初他百般恳求恩师，说恩师是忻梓桑桑，隆德重鼎之人，当为帝师典范，如今看来，简直就是一句天大的笑话！难道满门灭绝就是他对恩师的回报？不仅让恩师含恨九泉，抱憾终身，还把一盆子脏水泼在他的身上，这种人，也配做天下之君？也配受万民景仰？”。
“所以，阎大人便投靠了陵王？”萧简缓缓地说道，“大人就这么肯定陵王一定能够成为新帝？自古从龙之功，可不是这么容易的”，轻叹口气，他又继续说道：“你家主子是不是还吩咐，顺便找个由头将信王殿下一并杀了，为他的万古帝业立下首功啊？”。
阎阙眉头微挑，言道：“淮陵萧家果然不凡，萧大人年纪轻轻竟有这般见识”，顿了一顿，他继续说道：“陵王能不能成为皇帝？其实阎某并不关心，但唯有保住他，才有为恩师翻案的可能。下官并不打算伤害无辜人的性命，否则就不只是下令围困住你们而已。但是下官不动手，不代表别人不动手，信王殿下能否顺利脱身，就看他自己的造化了”。
说到这里，阎阙的眉眼处露出一丝狠戾，“是不是真的水匪，又有什么关系？在这宣城的地界上，本官说是，那便是，俗话说得好，强龙难压地头蛇”。
“我有一点疑惑，阎大人你聪慧多智，为何会选择陵王？比起胜算，信王殿下登基的可能性似乎更大些，何不直接求助于信王？”，萧简沉声问道。
阎阙自嘲地笑笑，言道：“信王殿下的生母芸皇贵妃圣眷正隆，位同副后，还有护国侯府那样的母家，又怎能轮得上我？而毅王不过一介武夫，经年在外，朝堂之上根基实在太浅，最后剩下的五皇子，还未成年，况且”，叹了口气，他说道：“毕竟陵王是嫡皇长子，若不是端慧皇后被废，他早应该是太子。可偏偏还就因为这样的原因，反而在宫中备受冷落，大概我们是同病相怜，境遇相似罢了”。
萧简点点头，燕同律的确比燕旋更难把控，若是能够辅佐一位失势的皇子，虽然风险更大，同样的道理，得到的自然更多，他又问道：“如今阎大人胜券在握，不日即将大功告成，此时请本官至此，不知所为何事？”。
“本官曾受过你伯祖父，老定武侯萧老爷子的大恩”，阎阙说道，“当年有幸得到老侯爷的点拨，方能入仕，此番就当是还了那时的恩情。萧大人只要不走出这间屋子，自然可保安全无虞，否则刀剑无眼，不小心伤了大人，那可就没法子了”。
萧简看了阎阙一眼，说道：“阎大人真的想好了，决定动手？”，“方才已说过，此事并非下官一力为之，能勉强保住大人，已是不易，实在无暇顾及其他人”，阎阙淡淡地说道。
萧简点点头，转身坐下，说道：“时辰尚早，阎大人，不如咱们再闲谈几句？”。
他神色自若地端起茶杯喝了一口，阎阙见他如此镇定，心中微有赞赏，当真坐了下来，“本官幼时曾随伯祖父拜谒过张云疆，张相”，萧简缓缓地说道，“相爷桃李满天下，德誉秀中，一直是本官极为钦慕的人，只是后来……”，说到这里，他长叹了一口气，沉默片刻。
阎阙已有多年未听见有人提起恩师，如今竟从一文弱少年口中听闻，忆起昔日往事，仿佛恩师的音容笑貌就在眼前，眼角不由微微发酸。
他本是寒门学子，恩师待他亲如子侄，手把手地教他研习科文，学会为官之道，让他知道为官者，当为民分忧，济百姓苦难，方得始终。
这样慈爱睿智，心系苍生的老人，只不过在朝堂之上说了几句实话，为冤屈之人辩白了几句，便被皇帝以殿前失仪的罪名，降罪斥责，为表清白，一头撞死在大殿的金柱上，饶是如此，孝安帝仍然不肯放过他，当即便下令抄家灭族，挫骨扬灰，实在是此恨难平，不共戴天。
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