“教习，您怎么了？需要让人熬姜汤么？”正在记录书信的紫菱被吓了一跳，赶紧怯生生地站起来，小声请示。
“不妨事，应该是傍晚时练武出了汗，又被风吹了一下！”余柏莲摆了摆手，沉声回应，“咱们继续，刚才写到哪了？看我这记性！”
“写到人面桃花的故事了。”紫菱的眼神忽闪忽闪，写满了崇拜，“姓崔的书生，去得晚了，桃花姑娘已经过世。然后他入门大哭，后悔自己前来提亲太迟！”
“嗯，这个暗示，如果他再不懂，就是傻子了！”余柏莲点点头，信心十足地用手拍案，“老娘就不信，他能一直装傻！”
声音落下，却又觉得自己把话说得太满。犹豫了片刻，改用探讨的口吻，向紫菱询问，“他，他当晚对你毛手毛脚没有？他不会喜欢男人吧？我可听说，汴梁那边很多豪门子弟，都是天生的兔儿爷，只喜欢男人。”
“没，没有！”紫菱被问得满脸通红，慌乱地连连摇头。
却又唯恐余教习误会了自己的意思，紧跟着快速补充，“他，他对我还算尊重，但是，但是眼睛扫过的位置，跟别的客人没啥区别。应该不是因为喜欢男人，才故意装作看不懂教习您的意思。”
“不是我的意思，是你的意思，我是在帮你！”余教习皱着眉，低声否认。
随即，又迟疑着嘀咕，“那到底是为什么？老娘把浑身解数都快使出来了，他就是不肯接招。况且，你又没说要嫁给他做正妻，他有什么犹豫的。他这个年龄，按理应该气血方刚，又不聋不暇。老娘虽然没经历过类似的事情，可没吃过猪肉，总见过猪跑。”
“弟子怀疑，弟子怀疑，他根本不懂填词。”紫菱想了想，带着几分忐忑分析，“弟子这几天唱得多了，总觉得，滚滚长河东逝水这里，把河改成江，更为妥当。而从汴梁到西北，沿途却没有一条大河，以江为名。至于临江仙里边，也有一个江字，曲调更是与以往任何词谱，曲谱，都大相径庭。还有，这个曲子，声音丰富了许多，吐气换气，也更为复杂。以前从来没出现，没流传，忽然间，就凭空冒了出来，实在匪夷所思。”
类似的话，白藕曾经也提起过，只是，当时她立刻给予了否认。
而现在，紫菱却觉得，自己有必要说出来，无论其是否真的有道理。
余教习指点她给那位韩巡检写信，绝对不是为了帮她早日嫁给对方，对此，以紫菱的聪明，早已经有所察觉。
而结合余教习最近那迫切的心态，以及自己对莲花班一些秘密的耳闻，紫菱愈发相信，自己如果继续跟韩巡检书信来往下去，早晚有一天，会害了对方。
她对韩青，并没喜欢到非嫁不可的地步，但是，也没有加害对方的必要。
那样，会让她感觉很可惜，很内疚。
那么好看的一个男人，跟她说话也客客气气的，丝毫不带寻常酒客那种高高在上的姿态。
并且，还有一副好嗓子。即便不会填词谱曲，也罪不至死，不该被余教习她们给拖下水。
所以，早点儿了结这段荒诞缘分，早点儿让余教习断了将他收归自己所用的念想，对他，对自己，都好。
“啪啦！”灯花忽然爆了，火光跳动，照亮紫菱明澈的眼睛和风尘掩盖不住的美丽面孔。
……
“啪啦”，烛花爆裂，照得定安县衙二堂，忽明忽暗。
棋秤两侧，县令张威和主簿周崇两个，分别落坐，目光盯着渐渐被填满的棋盘，迟迟不肯落子。
同样的深夜，有人沉迷于灯红酒绿，有人却在权衡棋盘上的每一步。
棋盘上落子错了，可以反悔。
现实世界中，某一步走错，却没有办法重头再来。
“县尊，已经落实过了。他跟李右巡使那边，其实交情并不深。今晚酒桌上，有关李右巡使的消息，他知道的还没有钱秀才多。”窗棱被轻轻扣响，一个声音透过窗纸，传入县令张威和主簿周崇的耳朵。
“我就知道如此！”主簿周崇，完全没有白天时面对县令张威那种拘谨，笑着撇了撇嘴，终于落下了一粒白子，“县尊，你太小心了！切莫说他是太学弃徒，就是先前没有被太学开革，祭酒郑长风如今自保还不暇，哪还有能力顾得上管他？”
“他终究是汴梁来的，而韩家，以往在大宋将门之中，好歹也曾经排得上号。”县令张威丝毫不以对方的话为忤，叹了口气，幽幽地解释。
“那是他伯祖父韩重赟那支，不是他这支。他这支，与大房早就分了家，并且，自打新皇登基，就每况愈下。”周崇耸了耸肩，继续低声补充。“这些，教里边早就派人探听得清清楚楚，否则，也不会对其起了招揽之心。”
“嗯！”县令张威再度轻轻点头，叹息声同时也变得更重，“我总觉得，哪里还不够稳妥。按理，他只是个过客，又知道进退，圣教没有必要树敌。”
“圣姑的意思，是借你我的手，逼一逼他，让他对朝廷绝望，又不是想要他的性命？”周崇手指轻敲棋盘，催促的意思，非常明显。“他这种人，自诩世受皇恩，对朝廷期望甚高。如果朝廷让他一再失望，他反噬起来，也最为绝情！”
“张某明白！”县令张威沉吟再三，终是轻轻点头。
“啪！”一粒黑子，从他手中落下，棋盘上，局势胜负忽然变得清晰可见。
