夜深人静，星光疏疏。
曹度者，有私兵百余人。
深夜带之以暗度陈仓之计，潜入城南某客栈。
夜半无声，月黑风高，正是行事之良辰。
曹度此行，图一不发声息，二不惊人。
诚所谓神不知鬼不觉也。
初更时分，曹度已于暗中观察客栈四顾，审时度势。
见客栈门前左右无人，乃悄然分遣兵分三路：
一从前门入。
一由后窗溜。
一伏屋后以候机会。
众皆蹑足屏息，行动犹如猫步。
声若游丝，不起一点风浪。
曹度亲自领一队人马，择暗处而行。
至客栈之后，寻得一旮旯暗处藏身，以俟时机。
其余两队各据一方。
一手持火折，一手执布薪，已预备火种。
兵分三路者，各执其职，以等主将一声令下。
一群黑衣人鬼鬼祟祟集结于一旮旯。
其首，面目阴翳，目光如炬。
默示众人行动之计：
“今宵，吾等火烧城中心之客栈，务必悄无声息，神不知鬼不觉，若有走漏风声，吾等皆难逃官府严惩。”
私兵身着黑衣，各持火具。
暗夜中如鬼魅般移动，身影忽隐忽现于街巷之间。
客栈四周，已有细作先行探明无人之时。
此乃火计得以顺利进行之良机。
黑衣人首领指示，必须控制火势。
只烧客栈，切勿蔓延至邻建，以免惊动更多百姓及官兵。
依计行事，先自客栈后门潜入。
客栈后厨早已人去楼空。
其中一人取出火折，点燃了一堆堆早已备好的易燃物。
曹度候得时机成熟，方扬手一挥，低声传令，随即点火。
布薪之人急扑向客栈四周，火折之人紧随其后。
微风起，火势渐猛。
火光初起。
顷刻间，火光冲天。
烈焰如蛟，瞬息间客栈四周燃烧。
火势蔓延迅速，似乎有增无已。
烟云遮月，火光映红半边天际。
内中客栈，酣睡中之人尚未察觉。
及至烟火逼人，惊起慌乱。
人声鼎沸，惊叫连连。
而曹度等已乘乱远遁，杳无踪迹。
客栈中人虽欲救火，然火势如此之猛，急救不及。
须臾，梁木崩裂，瓦砾飞扬，一片混乱。
火势渐猛，客栈渐成焦土。
烟尘弥漫，一片狼藉。
乃至事件发后，虽有官府调查。
因夜深人静，未有目击之人。
加之火势过猛，痕迹俱焚，无从查起。
众人匆匆撤离现场，留下背后一片火海。
火舌蜿蜒上升，炽烈异常。
而城中心的夜半钟声未鸣。
四下里还是一片沉寂，大火未被察觉。
然而，火势蔓延之速超乎预期，开始侵袭邻近的建筑。
黑烟滚滚，终于惊动了远处官兵。
城中守夜的士卒见烟火冲天。
急忙鸣钟报警，城内一片混乱。
官兵带领百姓提桶挑水，试图控制火势。
但火势已成熊熊烈火，难以迅速扑灭。
客栈内，幸存的旅客被惊醒，惊慌失措中逃出生天。
火光映照其面，表情惶恐，狼狈逃命。
此火非偶。
幸，刑道荣在成南外十里处，并无大碍。
殊不知，此客栈虽花百金。
但刑道荣早已忘却，不放于心。
……
