弘历大惊，前些日子雍正帝仅仅是每次服用一颗，而今日竟连服两颗，原本想开口阻止，但见雍正帝服下药丸后，面色通红、眼放灵光、异常亢奋、神色具已陷入痴迷混沌状态，跌跌撞撞急叫内监快传几个嫔妃进来，知道已多说无益，且已不便再留，于是只好磕了个头，转身退下了。
哪知昨日夜半，雍正帝心腹大臣张廷玉及内监就匆匆来传他火速进宫，他急匆匆进得圆明园，却见雍正帝袒胸露背、衣衫凌乱、满地满身精液血迹，趴伏在殿中地上，七窍流血、肚中坚硬似铁，面皮嘴唇烧的紫绛皱裂，竟已殡天了。桌案上，尚有四个凌乱打开的锦盒，原本每个锦盒中所装的两颗药丸早已不见，桌案下，三个钗褪鬓乱的年轻宫妃早已昏死在地不省人事。
弘历目睹面前这一幕，心胆俱裂、心慌意乱，强自镇定后，传谕几个雍正生前的心腹太监前来将雍正帝穿戴整齐安置在龙床上，将殿内收拾打扫干净整齐，却立刻命外面的内侍上前，将这几个太监并那三个昏死的宫妃一并封了嘴拉了去沉入圆明园福海中，这才命张廷玉召集诸王子大臣，宣称雍正帝突染急症于雍正十三年八月二十三日龙驭宾天，并从正大光明牌匾后取出遗诏，当众宣读嗣位为帝的诏书，并定于九月初三日于太和殿举行登基大典，颁登极诏书，为大行皇帝雍正发丧，议定庙号等事。
总算处理完这必须面对的一切后，弘历长出一口气，大局已定，局面都在掌控之中，自己终于可以稍稍放松，回府休息片刻，可谁知，府内，那女人，竟一句话将他再次拉入不得不面对的困局！
“你……你说什么？” 久经世事的弘历头脑中那紧绷的弦立刻收紧了，他满面寒霜问：“理亲王谋逆？在先皇殡天之时？此话当真？此事你如何得知？”
“臣妾……臣妾……”曹颖浑身战栗、牙齿相互碰得咯咯响，心中翻滚着剧烈的挣扎，却还是直言道：“理亲王早已安排好兵士甲丁，利用先帝殡天混乱之际控制朝局，试图登极称帝。此事千真万确，如今兵士俱已在白头山集结，恐怕就要入京师！王爷……哦，不，万岁您要尽快安排平叛，以防消息走漏夜长梦多！”
弘历见她说的言辞凿凿，心下知道必有隐情，当下也并不细问，立时吩咐几个心腹小厮道：“传谕张廷玉，先帝驾崩之事，暂时不得泄露半分，所有知情大臣王公，一概拘禁在军机处内，不得出入，谁走漏一丝消息，诛灭九族！传谕平郡王世子福彭，立刻悄悄带领御林军，封锁京师各要道，可疑人员一概细细盘查，不可放过。传贝勒允禧，并立刻带人前往白头山，将山上天地会之人全部剿灭、不留活口，所有物品俱都细细搜查！并立刻悄悄带领军士前往郑家庄理亲王府，将王府封锁监视、任何人不得进出，今日之内，必须干净利落完成！”他想了想，又说：“传谕礼亲王将圆明园内所有炼丹师立刻一概驱逐出宫，将内务府总管海望和太医院院使刘胜芳及炼丹师张太虚、王定乾关押起来，不得使任何人接近！”
安排已定，他冷冷地看着曹颖那凛然悲壮的声色，说：“这些事，朕如今是宁可信其有的！宁可错杀一万，绝不放过一个，给自己留下无穷麻烦！如真如你所言，朕定当加封与你，如不实，只因为你一句话，白头山之人均已身首异处了，而你就已犯了欺君之罪，是要杀头的！如今，你给朕细细说来，这绝密之事，你是如何得知？”
曹颖闻言，浑身一震，紧紧闭上眼睛，一行清泪沿着面颊滚滚而下，她狠下心，睁开眼睛，带着易水悲歌般的悲壮神色，从衣袖中取出一个晶莹绝美的腊油冻佛手，高高举过头顶，声音颤抖却清晰地说：“此物乃先废太子胤礽东宫中之物，臣妾能得到此物，即可证明臣妾所言不虚！”
她停了停，缓缓道：“这一切，都是熙皇祖母所告知！”
