“这……”李煦不由得有些意外，回头看了看李桐那焦急烦躁的脸，只得笑容可掬，微微一笑说：“老太太的主意原不差。只是现今大老爷的爵位已经由孙少爷曹霂袭了，那孩子虽年幼，没有实在职权，但早晚长大了都是他的，谈不上需要由曹頔继承家业的事情吧？何况頔儿在这府里已经管家几年了，对内外事务都熟悉些，即便按照长幼有序，以后应酬交接，在下看来，也该是頔儿更合适些吧！”他看了看孙老太君已面有不虞之色，哈哈一笑说：“这原与在下无干，在下只是在外面看着情形，随便一说，何况这俩孩子，一个是我的女婿，一个是我小妹子的女婿，这无论是谁，都是咱家自家的人，手心手背都是肉嘛。这究竟如何决断，还得老太太定夺，再就是家妹的意思了。”说着深深看了李夫人一眼。毕竟，自己女婿总是要亲过妹子女婿的吧？他只希望妹妹能稍稍明白点他这做哥哥的心思。
在孙老太君阻止她直接说出曹頫的那一刻，李夫人已然明白孙老太君需要掩盖的那个事实，如今见哥哥以询问地眼神看着自己，心中恻然，虽然明白哥哥的意思，但毕竟那曹頫曹若容是自己亲生之子，那是万般难以割舍的，即便哥哥不明就里，也无可奈何了，因笑着说：“可是哥哥说的，手心手背都是肉，哥哥的女婿和妹妹的女婿，这叫我也难以选择。老太太说怎么好，就怎么好吧！”
李煦诧异地看着李夫人，十分想不通她竟然会不明白自己的那点私意。
李桐见事情越来越向自己不希望的方向发展，按耐不住，急忙站起来说：“太太，这件事您是不是……”
孙老太君急忙打断她的话，很怕她会在急切中说出些不该说的事情来，“桐丫头，頔儿，这件事的首尾，你们都是当事人，咱家的情况难道还不尽知吗？为全家大局着想，是不是就都该少说几句？”
李桐没想到老太君会如此维护曹頫，毕竟曹頫、曹頔对于李夫人虽有骨肉情分，但对于老太君都是一样的孙子，虽然平日老太君偏疼偏爱些若容，那不过是老祖母与小孙子的天伦情分，如今干系家族前途命运的时候，焉能选爱而不选贤？要知道从皇家起，一般家族继承，均是先选嫡长，次选贤能，后选爱憎的。她见老太君出口阻拦，急忙转变了语气，说：“孩儿的意思是，这事，是不是也该问一问頫兄弟自己的意思呢？”
一直呆坐在旁边的若容早已被这样的大题目震惊地无法开口，虽然今日早些时候，嫂子李桐已悄悄趁着子钰晨省之时对他泄露了些，可万万没想到，如今他所面临的，竟然是需要继承父兄基业、再震家威的重任。
一入红尘，苦海无边，这几个月的家事繁难，已经让他焦头烂额、毫无头绪，再加上看了兄长留下来的诸多债务、朝廷上动荡不定的血雨腥风，哪一件都不是他能应付得来的，更何况，那萦绕心间的故事，那今生付出全部心血也必得写完写成的文字的澎湃激情，沾染了凡尘俗世后，他实在不确定，自己是否仍会有那赤子之心和炽热衷肠。他更明白，堂兄夫妇对这件事、这前程的看重，内忧外患之下，他不知道，自己除了逃避和退缩，还能怎样。看着祖母的期待、母亲的爱怜、子钰的赞叹、堂兄的焦躁、堂嫂的欲言又止，于是众目睽睽之下，他跪倒在地，放声痛哭。
那是痛彻心扉、挣扎无助的痛。
老天君悠悠开口说：“恐怕，这也是宫内熙妃娘娘最满意的安排了！”
