一种不祥的预感浮现在颦如眼前，她直观感觉到，要有大事发生了，要有直接决定并影响江宁的大事发生了，她惶惶不安，只能拉开自己披风，铺在台阶上，让帝玄烨坐下，侧身陪坐在一旁。
须臾，该来的所有人都来了。黑压压跪在台阶下。
帝玄烨看着眼前的一群人，开口了，语气颇为平静。
“都平身吧。胤礽，你跪着！”帝玄烨说：“自从朕立你为太子，多少年了？三十多年了吧？朕将全部心血给予你身上，请最好的师傅教你习文练武，你呢？你穷奢极欲，衣食所用都已经超过朕的标准了，你还不满足；你专擅威权，肆恶虐众，将诸王大臣随意捶挞，这还是储君所为吗？你恣取国库钱财，遣人拦截蒙古等部入贡使者，抢夺进贡皇帝的物品……”
帝玄烨越说越怒，终于忍不住站起身来，声音哽咽，老泪纵横：“你对你的亲兄弟无情无意，对诸皇子不闻不问；你结党营私，窥伺皇位，探听朕的起居动向，企图害死朕！你你你……你这个不忠不孝的东西！”
帝玄烨痛哭失声，他对众大臣们说：“朕无论如何不能让这样不孝不仁之人成为国君，否则，国家必被败坏，人民必遭涂炭啊！”话音刚落，因内心悲痛，帝玄烨扑倒在地。颦如一直扶着他，站在他身边，震惊地听着他控诉太子的种种不肖，不知怎地，脑海里竟然浮现出舅父曹寅那次对若容的怒斥和鞭挞。
一见帝玄烨扑倒，她急忙伸手去搀扶。玄烨匍匐在她手臂上，哭得如泪人一般，众大臣们也都在规劝着“万岁保重”“龙体要紧”等语，良久，帝玄烨才恢复常态，立起身来，对众文武说：“你们也都说说，太子胤礽究竟是不是如此不忠不孝不仁不义？”
颦如心内暗暗祈祷着，但愿有一个正直忠贞敢于批龙鳞之人挺身而出，替太子胤礽说句话吧！毕竟，他是帝玄烨的嫡子，是帝玄烨苦心深爱了三十多年的儿子啊，何况，这么多年来，他身上，隐藏着包括曹家在内的多少秘密，无论是谁，站出来，替太子胤礽说句话吧！
太子胤礽呆若木鸡，瘫软如泥，趴伏在地上，浑身瑟瑟发抖。而众王公大臣们，都表现出非常难过，可是谁都没敢多说一句话，一个人都没有，他们只是连说“皇上所见，非常英明”“皇上圣明”“万岁圣断”。
帝玄烨深深叹息一声，说：“那就这样吧！把太子党羽格尔芬、阿尔吉善、二格、苏尔特、哈什太、萨尔邦阿等人立行正法，将杜默臣、阿进泰、苏赫陈、倪雅汉等人充发盛京。至于胤礽，着大阿哥胤禔负责关押起来，不得随便走动，待回京后即行拘执。都……散了吧！谁都不要觐见了，朕要休息了！”
颦如半扶半抱着帝玄烨沉重的身体艰难地一步步走上行宫台阶。
尚未进入行宫，子矝跪在宫外，泪流满面：“万岁，十八阿哥……过世了！”
