“贵妃姐姐，万岁爷历次巡幸随行的嫔妃人员都是您来拟定的，我看这次万岁巡行塞外，也还是您直接拟订就是了！”是德妃的声音，不急不速，沉稳轻缓。
“嫔妾觉得还是该先请旨看万岁爷的意思吧。当然贵妃姐姐的主意必定是好的，只是万一万岁爷还要有些改动也未可知啊！” 宜妃虽已年过四旬，声音依旧娇媚动人，难怪圣宠不衰。
悫惠贵妃叹道：“此次万岁爷巡幸塞外，原为安抚蒙古诸部落，并非寻常游兴。况近日朝廷上繁杂事极多，万岁心绪有些烦乱，已口谕不欲后宫人员随行，只是本宫思量着总要有人照料圣驾起居事宜才好，故此犯难。本宫明白各位妹妹的心意，但这次塞外风狂雨暴，甚是辛苦，本宫想着，还是让新进宫的小妹妹们去历练一下吧，一来她们身体到底年轻些，经得起路途奔波，二来呢也给她们个伺候圣驾的机会。至于我们老姐妹们，只要有一两个照料万岁爷有经验的人统领着就行了，诸位妹妹意下如何？”这番话说得如此滴水不露，各方都照顾得非常得体，却扔给了诸人更多的悬念。
颦如无意继续听下去，更是挂念着帝玄烨心绪烦乱，是否是因为清查亏空引起的呢？既然万岁爷即将出巡，看来一时半刻还不会动到曹家，那么与其一会儿冒险去求助太子，何如直接在帝玄烨面前暗下针砭以救曹家于水火呢？如果此次她能随行……
想到此，她不再犹豫，整整两把头上的流苏，款款进殿来向悫惠贵妃及各宫贵主请安。
悫惠贵妃见她进来，笑着说：“听得说你一会儿去东暖阁伺候万岁爷午膳，我们刚刚正在计议万岁爷巡行塞外时后宫的随行人员，那就偏劳妹妹到时候回奏万岁，再请旨定夺，可好？”
此言一出，满殿人的目光都如刀似剑射了过来，颦如立刻感觉到了这个烫手热山芋的难以承接，无论最终旨意如何，都必将在宫中树敌一片。可是，可是如果自己不能随行，她将没有机会接近帝玄烨更无法拯救曹家。这后宫即便真的是虎穴龙潭，奈何她此身虽一茎所化，也只能明知山有虎，却向虎山行了！
于是她坦然地蹲身回礼道：“遵谕！”
子佩忽然冒出来一句：“熙庶妃姐姐，如果去塞外可以骑马，您可千万要跟万岁爷说带上我啊，我已经好久好久没骑过马了呢！”
殿内众人全都笑了起来。
