米店老板也是一家外面搬迁来百里镇的，没有人知道他真正姓什么，因为他在镇上经营大米生意，所以大家就叫他米老板，她女儿小芹也当然就跟着姓米了。
明天就是米小芹成亲出阁的大日子，这件事对于街头流氓王八蛋来说，是件人生中的大喜事。而对米小芹来说，却是大悲大痛。于是在这前一天，米小芹意外地病倒了。
但这件事并没有外传，就那媒人王婆通知了张武和王八蛋两家人。
张武心系米小芹心急如焚，很快就来到米家店铺了。
看到米店内外到处张红贴绿，大办喜事的样子，张武心里一阵悲凉。喜欢的女人要出嫁了，新郎却不是自己，有什么比这个更让一个男人郁闷的？
不过他是真的喜欢小芹，虽然他没有文化，不像那些大才子，天天逛着青楼还可以写大量的情诗来抒自己的悲情。但是他却认为，如果自己不争，能让小芹心安，能使她病情好转，他是会放弃的。
“真爱是付出，而不是占有。”张武不会知道有爱情专家鼓捣出了这句话，但他心地善良，却是这么想的。
这和张阳不同，张阳想的是：是老子的就一定要夺回来，不管任何原因。所以张武是一个好人，要不然他也不会收留落难的张阳，不过好人平时总会吃亏。而张阳不是好人，但也不算坏人，却很少有人能占到他便宜。
“米伯父，我是来看小芹的，听说她病了，严重么？”张武一进店门，便对正在柜台的米老板说道。
米老板抬头看了一眼张武，似乎有什么话想说，但欲言又止，不禁摇了摇头叹息道：“张武啊，你是个好孩子，要不你就忘了小芹吧。她的病你就不管了。”
“那怎么行？就算不能成为夫妻，也算是朋友吧。小芹病了，我是不能不管的。”张武肯定地说道。
而他这样说，不但没让米老板为他的痴情所感动，反而眉头皱的更是厉害，脸上无奈之色一闪而过。
“如果是这样，那请进来吧。”米老板起身往后堂走去，张武也跟在后面。
店铺进了后堂就是一个“回”字型的走廊，中间有一个偌大的天井，再往后走就是米家的后院，有两进院房，还算宽大，有草坪花园，有假山荷池，另有两个丫环在后院来回侍候着。
这样的人家虽然不算大户，但也不是张武那小小铁匠铺能相比的。
当张武走进会客厅的时候，却看到王八蛋兄弟二人也在坐，另外还有一个五十来岁的老头，看上去像一个郎中。
见到王八蛋，张武心中便是一怒，不过在米小芹的家中，他也不便见面就动武。
“小芹得的是什么病？”张武责问道。他本来想问米老板和那个郎中，但却是面向王八蛋。
王八蛋一愣，摇头道：“我怎么知道？我还郁闷呢，这不明天就成亲了，今天突然新娘子病了。”
“哼，你还想成亲？小芹为什么得病，你是最清楚的。你们不逼迫她会病么？”张武气愤地说道。
这时候，那郎中看向张武的同时，眼中杀机隐现，他开口说道。
“小芹姑娘这是老毛病犯了。居米老板说，她小时候便有头脑容易昏迷的时候，有时清醒，有时昏迷，一直没有治好。只不过这些年一直没有再次生，没想到这次又重。据老夫诊断，小芹姑娘这次犯病很危险啊，不及时治疗搞不好就香消玉陨了，可惜一个芳华正茂的好姑娘。”
