赵元极闻言，露出为难地神色：“顾大人，您有所不知，河源连年战乱，总督府的税务也是入不敷出，实在没有多余的钱粮支付军饷啊……”
顾谦冷哼一声对赵元极说道：“总督府没钱？本官记得女儿节（七月七）那日，总督大人在府内设宴为女儿庆节的花费可是差不多够一个营（2ooo）半月军饷了啊，怎么会没钱，又如何会入不敷出呢？”
赵元极的脸更黑了，很显然这个顾谦处处与自己作对，根本不把自己这个总督放在眼里，既然这样，不如让他去和刘策斗个两败俱伤，无论成败对自己都没有半点坏处，最好能让刘策怒一刀杀了他再好不过。
与是，赵元极强压下心中怒火，努力换上一副笑容对顾谦说道：“顾大人，你与刘策同是前来驰援河源的朝廷天军，本督想请你与刘策交涉一下，或许刘策能听你一言，解散围堵大军也说不定……”
顾谦闻言考虑片刻，摇摇头说道：“总督大人，这是你河源内务之事，本官如何能随意插手？”
赵元极忙道：“顾大人，事从缓急，本督知道平日里对顾大人怠慢了，但还请顾大人看在蔡州几十万百姓的份上，帮帮本督吧，本督给你下跪了……”
说着，赵元极竟然真的向顾谦跪了下来，周围官员见赵元极下跪，也齐齐跟着跪在顾谦面前。
顾谦望着眼前百官跪伏的情形，只是万分轻蔑的冷哼一声，随后眼神瞄向赵元极，轻飘飘地说了一句，无情的撕开这群蛀虫的伪装：“既然总督大人如此爱民如子，为何你自己不出城去和刘策交涉呢？”
顾谦此话一出，赵元极脸颊不停抽搐，强压心头怒火之后，他开口说道：“本督还要主持城内事务，暂时还不能……”
“不用说了……”顾谦打断赵元极说下去，“反正怎么说你们这些人也都会为自己找一个冠冕堂皇的理由，哪怕是开城投诚也会说什么圣人训诫之道，罢了，本官就去城外军营走一遭吧……”
赵元极等人闻言，心中一喜，忙对顾谦说道：“顾大人为全城百姓舍命奔波，本督真是……”
“本官不是为你们而去的……”顾谦厌恶的打断赵元极的恭维之词，“本官只是想去见见传闻中的前军都督究竟是怎样一副风采，打开城门吧……”
赵元极闻言立马起身对守城的官兵说道：“打开城门！”
然后又对顾谦小声问道：“顾大人，还需要准备些什么？”
顾谦瞥了他一眼，轻哼一声道：“准备一口棺材……”话毕，不理会赵元极，径直向城楼下走去。
赵元极望着顾谦离去的身影，轻笑一声，暗自说道：“棺材？好，本督就破费给你顾谦买一副棺材容身！”
……
当顾谦来到城郊大营，向守卫出示身份证明之后，守卫立刻前去禀报，约莫一刻钟后，守卫回来对顾谦说了一句：“跟我来……”
与是顾谦一路跟着那卫兵向刘策大帐走去，沿途尽数见到赵军士兵们正在用晚饭，皆是白米菜汤，外加红薯杂粮等食物，显然比之前他刚到蔡州城时看到的营房伙食要好的多。
等辗转绕过几个营地，忽然有人对顾谦喊道：“顾监军！”
顾谦一怔，忙向声源方向望去，但见一架锅前，十几名殿前司士兵正满脸热情地望着自己。
“你们，你们都没事吧？”顾谦见到失去音讯的将士如今却安然无恙，也是万分的激动。
那些士兵摇摇头说道：“监军大人，我们已经没事了，军督大人待我们都很好……”
“那就好，那就好……”顾谦点点头，然后看向他们碗里的饭食问道，“你们吃的都是什么啊？”
殿前司士兵笑着回道：“白米饭配肉汤还有大饼呢……”
顾谦点点头，心中对刘策的评价高了几分，对友军都如此一视同仁，说明这位前军都督也不是那种铁石心肠之人。
和他们打过招呼后，顾谦继续跟在卫兵身后向刘策大帐走去，等他来到精卫营营地后，这里的伙食却让他眉头微蹙，直接将之前自己对刘策“一视同仁”的评价给推翻了。
只见精卫营士兵的伙食：一大碗肉汤，几张油饼，一小盘腊肉，青菜或酱菜。有几个将官面前甚至还有猪蹄之类的，当然也有些士兵不吃饼爱吃白米饭的，见顾谦望来，对他只是点点头……
“这吃的真是奢侈，殿前司在京城时都吃不到几回，难怪这些将士各个身体健壮，让人一看就知道是好兵……”
顾谦暗自嘀咕一声，便跟着那卫兵一起向不远处刘策的主营大帐走去。
