李自成有多恐怖，全部兵力最盛时可达百万。由于李自成的军队并不征收赋税,这也就是‘吃他娘穿他娘，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮’的口号来源。
可是，不征收赋税的后果就是，李自成建立起完善的后勤保障,当手下兵力快速增长时,这些军队的给养就成了很大的问题,只能通过抢掠明朝官员,地主土豪的财产来养活自己,所以,李自成注定无法得到明朝官员和地主土豪的支持。
李自成鼠目寸光的局限性，注定他会失败。要知道大部分财富都集中在地主豪绅还朝廷官员手里，不征收赋税虽然得到了普通百姓的一定支持，可是那些地主豪绅的反击也是极其强烈的。
李自成骨子里就是个流寇，他习惯了抢劫。只是时事造就英雄，他被逼成了推翻大明王朝的指挥者。可眼光的局限性，使得此人只配做个祸国殃民的流寇。
刘邦、朱元璋也是草莽出身，可他们懂得知人善用。他们懂得审时度势，懂得得天下后是治天下安天下。李自成不懂，他只知道抢、抢、抢
应城有着灿烂、久远的历史文化。春秋时，应城属轸、郧国，战国时属楚。
数千年前，应城东南面还是一片沼泽，与古云梦泽相连；西北部则为丘陵高岗之地，地势开阔，适于垦田，也适于屯兵打仗。
后应城设郡县，至明成化年间建县城城墙，县治正好在古蒲骚地之南，经文人杜撰，骚客附庸，街巷议谈，故得雅称蒲阳。
应城城墙坚固，同时，因为天灾，不少逃难的地主大户，都躲到了应城内。一时间，应城大户云集，这些地主土豪的到来，也带来了大量的粮食。
李自成的第一站，就是吃掉应城，补充给养。
其实，早在崇祯九年十二月初六，流寇贼首张献忠就曾率众抵达湖北应城附近，当时应城官员和官军得知消息后，吓得纷纷投降。当时的大明朝廷糜烂不堪，张献忠此时的实力强大，他们很多都选择投降。
还有，崇祯皇帝对官员过分的苛刻和逼迫，一旦官员们失败就会承担责任，然后，被崇祯皇帝毫不犹豫的杀掉。
当时的崇祯皇帝多疑猜忌，刻薄寡恩，也是很大一部分原因。
张献忠得到一些应城势力的帮助，便带领着手下从东向西，快速行军前行，绕过明军围追堵截的包围圈。结果双方还没有交战，便突破了官军的包围。
《明史》记载，张献忠带着手下勇士用梯子登上城墙。守城的官军看到突然有人登上城墙，全惊慌失措，急忙向东北西门的方向逃窜。而张献忠已经由西南绕向东北方向，以逸待劳，斩杀官军近万人，镇守的县令也战死。
张献忠共计在城内呆了八天，导致城内死伤无数，财产也掠夺得一干二净，一直到第十八天才离去。
好不容易应城喘口气，周边各地的地主商贾云集应城避难。可如今，又遇到了李自成的大军。
李自成带着两万部下倾巢而出，然后，带着召集来的数十万饥民。如丧尸大潮一般，往应城奔赴而去。
那些得到二斤小米，还有武器的饥民，转瞬之间就成了具有一定战斗力的流寇。想活下去，每个人都想活下去，他们没得选择。
