陆军、海兵队以及海军水兵长期以来使用米尼步枪存在口径过大影响弹道性能、枪管过长（原型恩菲尔德p1853枪管长99）不便装填，分装纸包弹药容易受潮等问题，改造的霍尔改步枪也未能完全解决前述缺陷。随着垄断日铜贸易获得的稳定铜料供应，新设计一款铜壳定装弹步枪成了当务之急。
1635年，兵器设计局两个小组分别拿出1号方案（仿自春田1873的活门枪机）和2号方案（仿自马蒂尼-亨利下落式枪机）。在元老院忙于两广攻略的期间，两个方案都制作了不同的样枪以适配各种实验弹药。审查试验结果时，军方认为2号方案在射速、可靠性上全面优出，而企划院则中意1号方案，理由是可以用米尼枪改装。随着两广的战争告一段落，元老院决定大力充实国民军，巩固新区，从正规军中淘汰的米尼枪或改造成南洋式步枪提供给国民军驻防中队，或直接交付国民军机动中队。1号方案遂丧失优势，2号方案被正式定型为1637型后装步枪。
本枪配套1637式10x61
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黑火药步枪弹，从72厘米枪管中发射初速485/s，标准弹头为338格令（219克）硬铅合金弹头，配合梅特福式膛线，600米内有良好的散布精度。由于一些陆军军官过于执着白刃格斗，担心缩短枪管会削弱拼刺能力，本枪配发了加长枪刺，然而大部分战斗中士兵都报告新步枪射速较快（最高20发/分，实际战斗射速约12发/分），火力猛烈，白刃战发生的几率反而明显下降。
1637年式步枪在南下行动、北伐战争和整个1640年代的大陆攻略中都是当之无愧的主力步枪。其使用范围之广泛、时间之长在澳宋轻武器系统中无出其右。甚至当澳宋本土部队已全面换装无烟药半自动、全自动武器，地球另一边的殖民地守备队还在手工铸造弹头以供应他们手中老而弥坚的1637式步枪。
张枭站在船头，迎着风，享受着从繁重的公务中解放出来的愉悦，西樵山就在两公里之外，举目可见。此情此景，张枭想起了之前整理资料时看到的一首诗，是湛若水在西樵山讲学时所作：“春动樵湖湖水生，绕樵湖水水如城。衰翁独坐樵云顶，九十六峰齐月明。”
湛若水在嘉靖年间所见西樵山与后世所见差异极大，湛氏之所以称西樵山“四方皆绕大海”，是因为当时桑园围内的开发尚未深入，围内有大规模的水域存在。九江涌是九江境内南北流向主要河涌，在明代时非常宽阔，据记载水宽二十八丈，后世由于持续开发，河涌淤塞，民建日多，才萎缩成小河道。
可惜此时距离湛若水的年代已经过去了七十多年，桑园围内的土地开发程度又有了很大的发展，张枭已经看不到湛若水所见那般广阔的水域了。
一路上，各式民船在无数分叉的河涌中来来往往，岸上农民挥洒着汗水辛勤地劳作，周边的土著听到大发艇别致的噪声，纷纷望向张枭的船队，仿佛在向他行注目礼。张枭忍不住向他们挥了挥手。
“家玉，你可知桑园围建于何时？”张枭问。
张家玉没想到张枭会问他这个问题，他一个东莞人自然不会知道南海县的一个围堤的历史，惭愧地答道：“学生惭愧，确实不知。”
“黄参议呢？”张枭又转向黄熙胤。
“回首长，桑园围始建于国朝徽宗年间，距今已有五百余年的历史。”黄熙胤作为前任县令，兴修水利是他分内之事，对这个辖区内的重要水利设施当然有数。
“国朝？”张枭一愣，想他看到的资料上明明说是北宋时代开始有得，怎么弄出个“国朝”还徽宗……几分钟之后他才反应过来，敢情这“国朝”说得是“大宋”！相比之下，他这个大宋元老还是张口闭口的“北宋”“南宋”呢！
这意识！这讲话的水平！要不是是跟着元老院来得，要真更大明读书人比心眼，那真是被人卖了还给人数钱呢。
“不错，”张枭道：“水利是农业的根本，农业是国家的根本。桑园围分东西两围，宋代……国朝，西围自三水飞鹅翼起至甘竹牛山交界止，东围自吉赞晾罟墩起至龙江河澎围尾止，长一万两千余丈，捍田1500顷。初筑桑园围时只是用泥叠成，堤高四五尺。由于本地地势西北高而东南低，桑园围在宋代为开口围，当时下游滨海沙洲淤积不多，消水容易，因此在围堤东南角的倒流港和龙江滘两水口，不设闸堵水，让围内及江河水从外灌入围内，互相宣泄，顺水势，不与水争地，这真是先民的智慧呀。”
