陈霖思索片刻，道：“小人的二叔首长您也知道，是个不着家的人，他一个男人也没法子养育女孩子。”
李幺儿心想你这话倒是说得圆满，看得出这叔侄二人之间猜忌甚深。
这种矛盾虽然是工作中的麻烦，但是反过来说也是优点。至少他们之间是不会形成联盟的。
李幺儿刚出来搞农合工作的时候，最担心的就是土著的合作者之间“不团结”，“闹别扭”，不过有了几年的实际工作经验之后才发觉，土著合作者之间团结一致反倒是件头疼的事情了。有一点矛盾对她来说绝无坏处。
我现在也成了一个“心机girl”了。她心想。
经过这些年面对本地土著的工作，她对这片土地上的人心和人性了解的更为透彻明白。
下午的合作会谈进行的很顺利，陈霖选得这几户都是陈家的贫穷族人，家里的情况和陈霁差不多。李幺儿谈得条件也很优厚，他们作为第一批参加合作社的示范户，接受合作社的技术指导，按照合作社的指令进行生产，所需的生产物料和生活资料全部由合作社以无息贷款方式提供。生产年度结束之后，合作社按照合同约定价格收购全部产品，结清贷款之后剩余的利润全部归示范户所有。
示范户的要付出的条件是，将来他们要作为技术推广人员为合作社服务。
陈霁这几家人闹不清这么多条款，不过听说生产资料和生活资料全部可以以无息方式供给的时候，他们都同意了。
农民并不抗拒贷款，特别是从事养殖业的农户，非常依赖贷款的周转。现在元老院愿意提供无息贷款，对农户来说简直是天上掉馅饼的好事。
要在过去，这件事还办不了这么痛快――毕竟上面还有宗族管着，有些事不经族里点头也不好办。如今南沙就是陈宣掌权，澳洲人干什么他都“坚决支持”，这事就很顺当的办下来了。
李幺儿办妥了事情，心情大好。回去的路上又夸奖了陈霖，说他“年少有为。”又说他现在既然住在陈霁家，就多帮着点他，有什么难处，也尽快向她来反映。
工作说干就干，没过两天，就从广州运来的各种养蚕的资材，连蚕种、桑树枝条都送来了。陈霖跟着沈苏办事，只觉得眼花缭乱――这澳洲人养蚕也是花样百出。
他存了“学习”的心眼，自然“不耻下问”，而沈苏也是“倾囊相授”，将种种关节讲授于他。
说起来，澳洲人的养蚕并无多少稀罕之处，但是在细节把控上却非常到位，每个步骤都有标准，不靠经验，不靠玄学。达到什么标准做什么什么事。而这些标准又不是仅仅靠眼睛看，鼻子问，手指捻，而是有各式各样的器具测试。测出来多少就是多少。光是蚕室每天如何进行通风透气，就得靠着温度计、湿度计，风力计……这些澳洲仪器每天提供准确信息来决定的。陈霖先跟着沈苏学习如何使用观察各种仪器读数，如何每天做好巡视记录……
这样一天天忙碌下来，真正是忙得不可开交。可是陈霖却从未有如此的充实感。养蚕缫丝，这是他打小就熟悉的产业，可是在澳洲人麾下做这些事情，却又是完全不同的体验。他见澳洲人不但学识丰富，而且办事果断，有什么疑难亦是大家坐下来商议。对澳洲人的好感又添加了几分。原本他已经打定主意，在这里敷衍些日子便寻机回广州去投奔表叔。如今李幺儿如此看重他，又能学到很多东西，他倒想留在这里，随着这女澳洲人好好的经营一番。
但是表叔那里还在巴巴的等待自己的音讯。他思索再三，决定先给表叔写一封信，把自己目前的情况说了一说，表示机会难得打算向澳洲人好好学习一番。暂时不能在南沙和表叔一起搞棉纺织业了，但是这件事他有兴趣，愿意继续推行下去。另外，他还托表叔察问一下，他的三叔有没有去广州――三叔不是一个甘于蛰居在岳家混吃等死的人，很有可能去广州投亲靠友，另谋出路了。
信件写完之后，他还是关照陈清去送信。嘱咐他：“一路小心，送到信之后，赶紧回来。”
临高的这个冬天与往年不同，北风带来更多的凉意。甚至有人说看到了雪花，有没有雪花不好说，但是临高出现了霜冻却是实打实的。
原本冬季最多是一件薄呢外套的警备一营的哨兵，已经换上了新做的英国产灰呢子大衣，圆筒的羊皮军帽让他们看上去有些象帝俄时代的士兵。
哨兵们穿得如此的暖和，但是此刻正在哨位上不停的兜圈子，挥舞的胳膊发火，向卫兵表达不满的荷兰人，却面红耳赤，头上都冒着蒸汽。
