“喏，伯爵阁下。”安德拉德凑近烛台，点燃了一支雪茄。他继续说下去：“摆在您面前的就是整个菲律宾殖民地最值得投资的事业，此地烟草绝不次于古巴和墨西哥最好的种植园里的出品。但是现在私人已经无望从中获利了。”
他谈到总督下令要对整个殖民地的烟草实施专卖，并要建立专营的卷烟工场。“这将给总督增加每年至少四万比索的收入，”他说：“总督会将笔巨款交给那个神奇的日本人，让他去制造射程达到一里格的大炮，以及只要命中一发就能炸毁一条船的炮弹。这种了不起的炮弹一颗就需要花费五百比索。”
财政官的一言谈引发了筵席上的一阵嘈杂的议论。“纯粹是胡闹！”菲律宾王家检审法院的一名法官大喊起来：“连在院子里种植一点供自己享用的烟草都要交专营税，萨拉曼卡难道不知道，他根本没有增加新税的权利。这个傻瓜没有读过王室敕令吗？”
“一派胡言，”饱餐之后的圣地亚哥要塞司令正在往自己的嘴里一杯接一杯地灌酒，话也说得口齿不清：“诸位，你们有谁听说过或是亲眼见过射程一里格的大炮？真是一派胡言。”
“太孤陋寡闻啦，亲爱的埃查苏，”一个看起来很精明的军官，卡维特要塞长官说，“路易十一时代，法国人在疯子关圣贤的地方：巴士底放了一炮，炮弹一直飞到圣贤关疯子的地方——夏浪东才落地。你对那里应该不陌生，亲爱的埃查苏。”
“嘿，阿尔方索——”愤怒的老上校喷出一口满是酒气的哼哼，向坐在桌子对面的同僚伸出一根威胁性的手指。
“别再提什么大炮和炸弹，”市长站出来打起了圆场，“没有大炮，国王的勇敢骑士们一样能够战胜异教徒和加尔文教徒。上帝的恩宠与荣耀永远属于伟大的天主教国王！”
一阵乒乒乓乓的瓷器和银杯的撞击声，伴随着“国王万岁”，“马尼拉万岁”之类的狂呼乱叫，草坪上开始放焰火，晚会的气氛到达了最。
帕里安，这片马尼拉城外的华人区一到夜晚就漆黑一片，寂然无声。前雇佣兵从马背上跳下来，让史力克把马牵回旅店的马厩。旅店是一座两层高的瓦顶木楼，他踩着嘎吱作响的楼梯走上去。店主的两个小儿子把削尖的竹矛横亘在腿上，靠着楼梯睡的正香，直到被脚步声吵醒，慌忙地站起来。魏斯挥了挥手，将他们俩打发走。
魏斯?兰度包下了整间旅店的二楼，虽然他只占用了其中最大的一间客房。他拍了拍门环：“开门，咪咪，是范拿诺华伯爵阁下。”
门板后的栓子咔咔地响了几声，他推开门走了进去。房间里没有点灯，从门廊一侧窗口里射入的月光能清楚地照出进门者的模样。魏斯知道，如果站在门口不是他而是一个陌生人，多半立刻就会受到9子弹的欢迎。
那盏半明半暗的椰油灯点亮了，咪咪在房间里跑来跑去地给他拿毛巾，打洗脸水。露契亚，或者被魏斯叫做咪咪的这个女仆，身材瘦小，皮肤黝黑，看上去和“五处”——这是魏斯私下里对政治保卫局的称呼——一名普通特工人员没什么两样。魏斯很清楚，“中心”将这个女人调过来，以贴身女仆的身份派到自己身边充当助手，一个没有说出口的任务就是对他进行监视。配发给她的武器是扎斯塔瓦cz99自动手枪，而不是临高自制的黑火药左轮。想到有朝一日可能会被自己带到这个世界来的武器打穿脑壳，魏斯只能耸耸肩膀。
“码头上有什么消息？”冒牌伯爵把那套花里胡哨的行头一件件地扯了下来，这些衣服都被汗水浸透了，散发出难闻的气味。现在他只想痛快地洗个澡。可惜此地没有任何卫浴设备，要洗澡只能到客栈的院子里，用一个木桶从水井里吊水冲凉。
“包括今天进港的，一共有21艘中国船和1艘葡萄牙船。”感谢萨琳娜和门多萨小姐，咪咪的英语很出色，西班牙语说得也不错，“中国船里有两艘会开到广州和香港去，其他都是福建船。”
“去香港？那好得很。明天我们看看能不能让它捎点货物回去。我真受不了这鬼火，咪咪，去把蜡烛点上，今天晚上我必须完成给江的报告。我们要在这里建立情报站，不能连一部无线电台都没有。(未完待续。。)
