吕易忠很快就召集了十来个王尊德最为亲信的幕僚，商谈此事。
但是他的“妙计”很快引起了异议。
“制台大人要剿灭临高的髡贼，自是大快人心。”内中有人道，“只是听说他们有大内的路子，怕是轻易动不得。”
另一个幕僚道：“澳洲人和高举勾连甚深，听闻高举又和宫里头的杨公公有关联。这内中关节，恐怕不是我等可以厘清的。”
一听说里面还勾连着内监，众人不由得沉默不语。太监权势滔天的日子过去还不久。皇上登基以后去了一个九千岁不假，但是信王府的太监一样要掌权用事。万一得罪了里面的什么说不清的“内相”。对景起来上点眼药，大家都吃不了兜着走。
“不碍事。”吕易忠道，“高举的靠山杨公公并非信王府中来得从龙太监，当年魏逆得势之日，他为了避祸自请闲职。皇上登基之后，他在宫中亦无多少势力。”
“虽是太监，也还是一张宫里的嘴。轻易开罪不得。”有人还是希望持重。
“无碍。”吕易忠道，“髡贼与杨公公并无交集，高举才是杨公公的人。澳洲人不过是和高举做买卖。杨公公一向深明大义岂能为一伙海贼来为难朝廷大员？”
高举和澳洲人往来极多，就算没有澳洲人，高家也是出了名的“勾结外洋”的大户。要找出他“勾连海贼”的证据是轻而易举的事情。杨公公岂能作这样自投罗网本末倒置的事情！
杨公公在宫里已经没有多少势力可言，澳洲人完蛋又不是高举完蛋。高举既然安然无恙，该给他杨公公的好处，一文也不会少也不敢少。灭了澳洲人这个海寇，难道杨公公亲自上阵为难王尊德？王尊德可是朝廷的极品大员，素来有清廉刚正之名。他不是当权的大太监，哪里会来趟这个浑水。
只要不伤到高举，让高家太太平平的过去了。杨公公自然不会过问。吕易忠的算盘就在这里，到时候再把澳洲人在广州的产业补偿一部分给高家，高家纵然有些怨言也无话可说――高举不会这么不识趣，和广东的官场作对。
“再者，澳洲人在临高筑城立寨，行得就是当年佛朗机人占据濠镜的故伎。当时朝廷是许了佛朗机人，现今难道会再许澳洲人？”吕易忠提醒道，“此事总是要有个了断的。晚了不如早了。”
他如此这般分析了一番，众人觉得颇有道理。不再有人反对进剿髡贼了。
“只是这澳洲人的铁船如何应对？”有人问，“听闻有城墙般高，比红毛人和佛朗机人的大夹板船还高，水师无船与之战啊！”
“所谓大铁船，不过是街闻巷议而已。当不得真。”吕易忠说，“就算真有如此的巨舶，官军自可用火船退之。再者王师进剿以水陆并进为上。海路只是牵制，陆路为重。只要陆上破了他的百仞寨，他在陆上无依，只有拔锚而去。王师即可收功。”
这个主意其实还是“驱走”的思路：这不是大发慈悲或者表示友好，实在是当地官员对自身军事力量的正确评估。天启年间动用七八万大军，几百条战船尚且只能“谕退”十几条船的荷兰人，现在当然更不可能做到全灭澳洲人。当然把盘踞临高有年的澳洲人驱逐，也可算是一大功劳了。
吕易忠的算盘就是设法“逼退”澳洲人，以尽量小的损失获得一次胜利。澳洲人在临高的实力，广州多少有所知晓。
“临高的真髡，不过千人。”吕易忠说，“其余的多为本地奸民剃发投附的假髡。总数不下数万人。然男女纷杂老幼并存，不外乎贪图髡贼的小恩小惠才往临高依附的，绝不会为髡贼死战。朝廷天兵一到自然冰消瓦解。”
“就是只有千人，仗着船坚炮利，亦不容易对付。”一个幕僚说，“听闻他们有大铁船外，另有铁快船和连珠抢，当者披靡，不可小视。”
“我看，亦可借兵。毕竟澳洲人船坚炮利。又有铁快船连珠炮助战。”此人继续提议道，“佛朗机人一贯有求于我，对朝廷也算恭顺，最近又献炮。若是向他们借师助剿，我军可收事半功倍之效。”
“佛朗机人红夷大炮，有夹板巨船。我军船炮之劣可得小补。”当下不少人赞同这个提议。
“不如请制台大人出面，檄调郑芝龙派一偏师来助战。郑芝龙所部久习海上，可用作先锋。”
“只怕熊制宪不肯。他倚郑芝龙为闽海长城，如今李魁奇等人尚未授首，他如何愿意？不妥不妥。”
有人则重提嘉靖年间俞大猷和董龙在虎门缴海贼时的故伎，认为可以勾引外番海盗，许以船货重利来协攻。
“此事不妥。”李息觉大摇其头，“外番海贼不可勾引，否则前面拒虎，后门进狼。如今比不得当年了。若要借师，也只能用佛朗机人。”
“借师和兰人如何？”
“此辈当初意图盘踞澎湖，向其借师，难道许它重归澎湖吗？”
“此言差矣。”提这个建议的幕僚却自以为得计，“当初和兰人愿意退到大员，本朝是许以商人前去贸易的。我们就以此为论：若是和兰人不借兵助剿，就禁绝商人前往大员……”
“大谬不然！”李息觉听到如次的高论，只好出来驳斥了，“禁绝商人贸易？自嘉靖以来，海禁开了禁，禁了开。从来就没有真正禁得了过。”
这个办法，对付葡萄牙人还有些用处。但是大员不是濠镜――近在广州咫尺之地。福建广东千里海岸，根本就禁不过来。再说去大员贸易的多半是闽地商人，郑芝龙就是其中最大的一个商人。
郑芝龙不会理会两广总督的命令，福建沿海的商人一样不会买账。熊文焕也不见得愿意为了广东去下这样的命令。所以这个主意完全没有可操作性。
“借师且不论，一旦动兵，粮、饷何来？”
这是打仗关键。朝廷不是没有军队，但是军队只能算是活着而已。要让这伙武装叫花子出去打仗，第一要发饷，欠饷全部发清做不到，至少也要发一部分，不然兵大爷们不愿意动身；其次开拔照例要发安家费，还要有犒赏；打完仗，不论胜败，总得抚恤伤亡，若是得胜，还得有一笔犒劳的军费。
至于开拔作战所需粮草，也要实现筹划准备停当。士兵平日里可以半饥半饱，打仗的时候总不能让人枵腹从公。粮草的问题在广东还算较为容易解决，本地普遍一年两熟，公库里的储粮尚且丰裕，琼州府还有多处专门为备黎储备军粮的仓库，常年备有数万石的粮食可以就近调拨。
“至于抚恤犒劳，这是后事，暂时可以不议。先筹出开拔的费用来便是。”吕易忠道。
“如今各军欠饷都近半年。每名兵丁军饷折合每月二两，须得补发二三个月，至于安家费，每人又得三两。大兵未动，每兵至少费七两，若是动用一万人，未出大营就要先花七万！”有人刚一算账就咋舌了。
“你算少了，行军还有公使杂费，还要有各种开销。这笔钱没有一二万之数亦不能开拔。”有的幕僚有从军的经验，“至于火炮、船只整修，难道不要钱？”
“你不用算了。”李息觉道，“天启年间俞都督驱逐澎湖的红毛夷，花了藩库近四十万两。这次动兵，绝不会少于当时。军费至少亦得三十万两。这还是从严，若是从宽，须得翻上一倍。”
