后面远远得跟着的明郎看到老婆居然和土匪头子文总有说有笑的，恨不得冲上去先给文总一砍刀。这些日子实在把他给郁闷坏了，自从知道这里是明代的临高之后，他们一家四口就一直处于半软禁的状态中。美好的一家四口海南游变成了大明临高永久游――这群疯疯癫癫的土匪想来明朝，他们一家可没这个打算啊！
他也讨厌老婆多事，非得去什么治安组帮忙，每天穿着那丑得要死的作训服，兴冲冲的去上班，很晚回家不算，回来之后还叽里呱啦的把看到的事情都给家里人传达一遍，老爹也是：开始还一天到晚闷着不说话，听媳妇说多了，不知道动了哪个筋，居然主动去找他们要求安排工作了――据说准备当海军顾问？！听到这个明郎以为自己是在发烧：老爹这个老共产党员，老人民海军，现在居然要和这群人同流合污了？至于自己的妈，本来就是个社会活动家，到了百仞营地没几天就和这里的妇女们混熟了，每天不着家，前几天还在说要搞一个妇女福利社，做买卖。
看下来，只有自己混得最差，大概觉得他没什么用，到现在也没分配到什么正式工作，只是日复一日的当着一个凄惨的“基本劳动力”，陪着当地苦力一起干活。这次老婆说要去黎区开展工作，他也赶紧报上了名，萧子山本来想拒绝的，但是转念一想，人家是合法夫妻，不许男人去似乎说不过。
这么一来他才算是跟着来了，但是老婆是本队的“民族顾问”，显然属于核心人员，比他这个背伕性质的人级别高多了，出发以来一直和带队的几个人在一起，一会研究工作一会说说笑笑――他很生气，后果很严重！
午间休息的时候，通讯组照常用野战电台向百仞城的总部呼叫一次，报告平安。出发前就商定，双方每三小时联系一次，远征队要报告自己目前抵达的方位。以便总部掌握其动向。大家开始品尝农业部门刚刚开发出来的几种野战食品：有吴南海的亲自操刀制作，味道却十分诡异的“金华酥饼”，有加了米醋和干梅的所谓“日本饭团”，还有一颗一颗不知道是什么东西制造出来的核桃大的东西，包装的竹筒上写着“兵粮丸”三个和体汉字，号称一颗可顶一顿饭……
“这都什么玩意啊！”陆荣吃了一个酸得连牙都要掉下来的饭团――这个食品虽然不好吃，却成功得把他走了半天路之后的旺盛食欲全部打消了，也算是达成了效果。
“大家休息一会，马上出发。”刚说着，忽然看到慕敏从一块石头后面慢悠悠的走了出来，拍了拍手。
“好像瘦了，打起来不带劲――”
一路上平安无事，随着离黎区愈来愈近，地面愈来愈崎岖，从平缓的坡地变成了起伏的丘陵山地。路上的行人也少见了，偶然有遇到挑担的汉人小贩，带着货物去黎区，也有黎人的带着货物出来交易的，一见到他们都躲得远远的。陆荣想找几个人问问前面的情况也做不到。
队伍的行进速度放缓了，勘测队员们不时会停下来修正地图，有人还会跑出去捡几块石头，采摘些植物回来，每到这个时候，大家就乘机休息一下，舒缓下筋骨。
勘探的结果让他们很兴奋：这里有煤矿带的分布，虽然品质很差，是热值很低的褐煤，而且储量不高，但是煤带应该往南延伸得很长，现代的南宝煤矿就大致在这个方位。褐煤不大适合做燃料，但是可以加工成很好的化肥，最令人振奋的消息是发行了许多褐铁矿的矿脉痕迹，而且埋藏比较浅，可以小规模的露天开采。
“我们得尽快把这条贸易通道打开才行。”文德嗣十分兴奋。
“路上的明军是个麻烦。”陆荣皱起了眉头。
一路上他们遇到了二座明军的哨卡和一座营地，不过看到他们全副武装的经过，守卫的士兵都没理会，文德嗣乘机观察了下未来他们的军事对手模样：士兵们个个面黄肌瘦，身上别说盔甲，连完整的衣服都找不出一件来，心里不由得纳罕：就这副模样的军队，几百人居然就能镇守住黎区边界，要么他们战斗力很强，要么黎人的战斗力很差。
“嗯，”文德嗣点点头，“先和黎人谈好条件，我们派技术人员，他们来负责开采。用产品交换，省得还要另外开分基地。”
早饭以后，根据俘虏所说，这里已经是黎区边缘了，不过汉人商贩还时常来往，再往前走，就是居蹄村，那里有座明军的大营称为南略营，是镇守监视进入黎区要隘番豹山的，不过营里都是黎兵，虽有盘查勒索的事情，却无大碍。
文德嗣在情报资料组给他的《黎情通报》里知道：番豹山地形险恶，只有一条一人宽的山间小路通过，这个地方是汉黎双方分界的主要隘口。如果没有安全保证，最好不要穿越这个地方。不过这几个俘虏的黎峒都在隘口的北面，据其说过了番豹山，就是生黎居多了。生熟黎各有方言，生活习惯也不大一样，彼此间很少交往――只有造反的时候才会联合到一起。
