“看土质。”梅晚随手把手里的土搓碎，“找适合铺路面的土。”
“挖出这么多土不能用？路基不也是这么填得。”
“路基用土要求比路面简单。”梅晚解释说土壤按颗粒大小可分为粘土、砂土和粉砂土，自然界的土壤一般都是三者的混合体，按其含量的不同，又可细分成九种，用来修筑路面各有不同的特性。有的很适合，有的完全不能用，有的则需要改性处理。
“简易公路是土质路面，比起常见的硬化路面来有很多的缺点，比如扬尘量大、路面承受力小，下雨天路面会软化，形成水坑泥泞……”他说，“所以选择和加工路面用土是很要紧的环节，用好了，这类问题就会小一些，少一些。”
“就比如说这种砂土吧，这里沿河，砂土很多。”说着他铲起一铲土，“这个土的特点是几乎都沙粒，粘性小，干的时候松散不成型，潮湿的时候也捏塑不起来。拿这个土铺设出来的路面，晴天干燥的时候行车很容易形成深车辙。雨天又有微弱的粘性。优点是路面容易干，掺入一定的粘土改性之后才能用来铺筑路面。”
“这种呢？”燕雀志对这个问题很感兴趣，看到那边的泥土不一样，赶紧捏了一点过来，“按这样的说法，是这种粘土和砂土混合的土壤最适合铺路了。”
“理论上的确是这样，但是实际又没那么简单。各种土壤多一点少一点都有不同的特性。”梅晚边说边把泥土拿到手里端详了一下，又把它搓了一下，泥土变成了细细短短的小土条，“你拿来的这种是细砂质垆坶，它即有粘土又含有比较多的细砂，所以有些粘性，这种土就比较适合筑路面。”
“那就是用这种土了？”
“我想找的砂质垆坶，”梅晚拍了下手，“和这种差不多，但是砂粒要粗一些。用这个土铺路的话，经过压实后能保持一顶的密实性，不易松散，行车时尘土较少，雨天不粘车轮，雨后干得快，维护起来容易保持路面的平坦。”
“那哪看得出啊，砂子细还是粗，这个眼睛看得出来吗？”燕雀志端详了半天手里的泥土。
“仔细看是看得出来的。”梅晚继续指导他，“简单的鉴别方法是用手搓，象你给我的细砂质垆坶，能用手搓成细短的土条，但是砂质垆坶就搓不出来。”
“是这样。”燕雀志对此刻对他简直五体投地起来了，“够专业！”
“呵呵，”梅晚得意的笑了起来，“哪里哪里。”心里想老教科书果然是很有威力的。
没用多久，梅晚就和燕雀志就发现了一处砂质垆坶的取土地点。当然找不到的这样理想材料的话，梅晚也可以根据土壤条件做改性处理，只是这样的话要多一道工序，劳动强度也大的多。
路面的摊铺工作由梅晚亲自指挥。简易公路因为交通量不大，没必要修筑很厚的路面，15厘米的厚度再施以2－3次压路机压实就已经基本完工了，路面中间微微隆起，便于排水。
为了提高路面的强度，工程队在路面土里掺入了一部分鹅卵石。因为合适的石头有限，效果还不能很真正的砾石路面相提并论。换句话说，雨天汽车最好还是不要行驶。
“尽快尽快，尽快出这么个玩意。”梅晚看着完成的路段，把烟头丢到了地上，狠狠的踩了一脚。
刚刚一更过后，县衙的院子里显得十分寂静，只有两个值更的皂隶提着小小的白纸灯笼，每隔一阵在院中各处行走，用木梆打更。
院中或坐或躺着是十多名乡勇，若是平时，这官衙重地是容不得这群泥腿蛮子如此放肆，但是眼下城防吃紧，这十多名乡勇又是昨天刚和海贼厮杀过的，衙役们也就睁一眼闭一眼的不去叨扰了。
带乡勇来的，是那美村的首户的黄守统，年在五十上下，身材魁梧，精力健旺，短短的胡须有些花白，眉阔额广，双目开阖闪闪如电。他是本县的一个大粮户，祖辈在国初从征，落户在临高，祖上中过几个秀才改了民籍，宗族就此发达起来。为人慷慨好义在乡里宗族里都很有威望。
临高历来受海盗的袭扰，地方的也不平靖。从嘉靖年为防御倭寇起，他家祖辈就在那美村筑土寨，练乡勇。是临高有名的“硬地”。到他这代，以那美村为首，临近六村乡约联保，随时可出动五六百乡勇。这些年地方不靖，每次出兵剿匪或是守御县城，黄守统都带乡勇参加，出力很多，很受吴明晋的嘉奖。
黄守统是个白身，但是有一个儿子是秀才就在县学念书，这次请士绅们来会议的时候，他自己在各村布置防务，只让县学里的儿子来参加，又派了十多名乡勇带着一车粮米菜蔬进城协守。现在这老头突然带人来访，吴明晋又觉诧异，又觉欣喜，宾主到花厅中坐下以后，略作寒暄，吴明晋眼见这老头的网巾换成了白色，双眼通红。大为诧异，他知道黄大户的父母均已去世，难道他的老妻也新病故了？
见知县满面诧异，黄守统才告诉他：自己的一个儿子昨天袭击海贼的时候阵亡了。
