庄王病重，承瑞暗自调兵遣将，派健锐营和虎枪营驻守于庄宫门外。翌日凌晨，满朝文武闻之沸腾，纷纷出言训斥，然军权把持于承瑞一人之手，无人能真正与之抗衡。
四王子庄允襄居外苑已久，接到庄王病重的消息，连夜与四王妃赶回庄州。
允襄生性忠厚，在庄王榻前痛哭一番，又亲至三王府与承瑞面晤。宴席设在大殿，满满四桌菜肴，并两坛上好的黄酒。允襄酒至半酣，忽而掀了桌子，醉醺醺道：“我知道你嫉恨太子，前些年你出征陈国，指使属下日夜窥探东宫，这些我都能睁只眼闭只眼，任凭你胡闹。但太子是太子，父王是父王，谋逆是大罪啊，三哥！”他敛住悲恸之意，低沉道：“明日之内，你若不肯退兵，我身为庄国四王子，必将站在王城之上，与你血战！”
满地珍肴美味，碎瓷破碗。慕容狐领兵闯门而入，拔剑立在承瑞左右。
允襄哀声道：“我们当真要走到如此地步吗？”他跌跌撞撞，一手扶着额头，好似随时都要昏倒。承瑞甩甩手，示意众人出去。
他道：“阿狐，派人去请四王妃。”
四王妃此时正在飞凰殿与晚晴叙旧，两人谈不上有多要好，作为妯娌，两人曾在对付太子妃这条阵线上，结过同盟。四王妃言笑晏晏，道：“几年没来过你府上，格局摆设竟一点儿没变。”晚晴亲自剥开橘皮，递给四王妃，微微笑道：“我和承瑞都是念旧之人，旧物用着甚好，何必换新的折腾。俗语言：衣不如新人不如故。在三王府里，连衣也是穿旧的妥帖。”
她话里有话，四王妃听在耳中，心里亦暗暗琢磨。
四王妃问：“王后近来可好？”提及两人共同的婆婆，心与心又贴近些许。兰烬上前续茶，晚晴接过红缠枝葡萄纹小茶壶，冷峻道：“我要和四王妃说体己话，没我的吩咐，不必进屋伺候。”兰烬脸上略有窘态，答了声是，默然退下。
晚晴给四王妃斟满茶，道：“在明面上，我是被废的王妃，她哪里肯见我？恨不得杀了我才是。她近来如何，我当真全无消息。”四王妃闻了闻香茶，噗嗤一笑，道：“她有孝顺的太子妃伺候，想必康健得很。”一顿，重了重语气，饶有意味道：“是旧太子妃！”她握住晚晴的手，道：“允襄的性子大家都知道，除去诚心实意，权钱富贵他视之粪土，从未想要和谁争些什么。自我嫁给允襄，与你一直情同姐妹。那时京城里人人都说你害死了楚国的公主，我还与人争论，替你辩驳。后来清国灭，我得到消息时，人已在别苑，月子里替你哭了一场。”
若要较真，整个大庄还真的只有四王妃与晚晴亲厚。
起码她说的这些，即便有拉拢的意味，却也都是事实。
晚晴回握住她的掌心，双唇轻启，欲要说句什么，却听兰烬在外间道：“娘娘，阿狐求见。”晚晴甚觉不悦，喝道：“站在外头说话！”
阿狐道：“启禀三王妃，殿下有令，请四王妃于大殿一叙。”
四王妃从凳上倏然站起，她太了解四王子了，知道他心性忠善，在国家大义面前，定将承瑞视作大敌！四王妃急急忙忙往外走，边道：“三姐姐，往后盼您担待。”
晚晴颔首，送她出了院门，方回寝殿。
翌日，晚晴拿出三王妃的朝服，仔细穿戴完整，命兰烬备轿入宫。兰烬深知晚晴待自己已有成见，遂没敢劝谏，只背地里使人将口风透给了承瑞。
承瑞未理。
虽已至年关，眼瞧着就要过年，可庄王大病，王宫被围，一切的内忧外患使王后手足无措，后妃们越发连节庆贺礼一类的话都只能私底下偷偷的说，越发阴沉压抑。晚晴是抬着轿子闯入后宫的，至王后宫门口，方下轿使人通传。
王后闻之颤栗，尖叫着从殿中奔出，远远骂道：“小蹄子，竟敢在我面前逞威风！是你自己送上门来的，怪不得我狠毒！来人啊”她龇牙咧嘴，好似要将晚晴生剥活吞。
晚晴立在台阶下未动，笑道：“我知道你想杀我，但是你敢吗？”
王后饿狼似的扑到晚晴面前，抬手就要掴掌，被江无死死扼住。晚晴依然一动未动，她轻蔑的睨视着王后，道：“以前我当你是我的婆婆，故而忍让你，孝顺你。岂料你痛下狠心，竟想置我于死地还有你的儿子，是你的儿子害死我皇额娘，染指我的姐妹！”她往王后耳边倾了倾身，微不可闻道：“想知道太子怎么死的吗？不是病死，是被人一刀捅死的！”
宫中的禁军蜂拥而至，拔剑比向晚晴。
王后几乎无法站立，悲恸的哀嚎声遽然而起，她疯狂的哭喊道：“杀了她，杀了她！废妃兆佳晚晴私闯禁宫，罪该万死！”禁军听令，一步步向晚晴江无围拢，王后道：“今天就是你的死期！是你自找的！杀了你，我再去杀庄承瑞，我要把你们都杀了都杀了”
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