任无情一片茫然，怔怔望着眼前的场景，如坠云里梦中。欲要细想时，脑中却是一片空白。轰鸣的飞瀑，渐渐将那金发少年淹没。
正自神游天外间，眼前的场景悄然改变：
暮春三月，千花盛放，百鸟和鸣。
花丛深处，传来了一阵爽朗的笑声。任无情脑中空虚，双足完全不受控制，只自痴痴沿着小径，曲曲折折向前走去。
笑声愈发明彻，一转弯，眼前豁然开朗。花团锦簇之间设一香案，三名青年立在案前。
一名儒雅俊朗的公子朗声道：“我江自流今日与二位兄弟义结金兰，此后有福共享，有难同当。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，若违此誓，天诛地灭！”说罢跪下，焚香向天八拜。拜罢，他说道：“二位兄弟，立誓吧！”
一旁一名青衫落拓的汉子面色酡红，咕嘟嘟喝了一口酒，笑道：“立什么鸟誓，咱们兄弟今日尽兴，一醉方休便是！”说着踉跄便要摔倒。
儒雅公子微微皱眉，扶住了他。另一名少年一头黄发束而飞扬，弹刀而啸，言语颇为豪爽，笑道：“心里是兄弟，便是好兄弟！二哥所言极是，又何须这些繁文缛节？”说着给儒雅公子满上一碗，自己一口饮尽。
样貌变了，没变的是那口长刀，那头金发。任无情一眼便认出了他，瀑布之畔的练刀少年。
“说得好！心里是兄弟，便是好兄弟！”儒雅公子抚掌笑道，“倒是为兄不够豁达了。来，今日不醉无归！”说着一口将就饮干。
便在这花丛之间，三兄弟欢谈轰饮，酒碗撞得叮当乱响，喝到深夜，兀尚未休。三兄弟越喝越多，越说越多，江湖上的奇闻逸事，天下间的各种武功……说到痛快处，一齐拍掌大笑，引吭高歌。又听他们说到了武林的前途，那已烂醉如泥的落拓汉子躺在地上，高举酒杯，仰天长啸：“‘江湖三绝掌拳刀’，明朝必动天下……”
突然之间，任无情看到那金发少年的脸色变了。他怔怔地望着那青衫汉子，目光中露出难以言表的深意，双手忽然颤抖，当的一声，酒碗跌得粉碎……
眼前一片漆黑。
“怎么了呢，那少年，他怎么了？”任无情呆呆地想道。
咔嚓一声炸雷，打断了思绪。
夜深如墨，风雨交加。电光过处，映出一间破败的庙宇。却见一道人影冒雨飞奔而至，踉踉跄跄，恍若六神无主，直撞入庙内。
庙内随而传来了一声凄厉的惨呼。
闪电划过夜空，庙内如同白昼。那人“啊”的一声，缩入角落，砰然撞到墙上，好似不敢见光，却又无处可藏。
是他！金发少年。
袖口上裂开了寸许长的伤口，血流不止。此时的他神色憔悴，浑身湿透，一头金发亦被雨水打湿，贴在了脸上，狼狈至极，浑不似当初意气风发的模样。
“为什么，为什么？”只听他垂首自语，“我五岁习刀，八岁悟通师门绝技‘天命刀’，从此功力一日千里，数年之间已臻大成。出山以来，大小百十战，未尝败绩，更未受过半点外伤。可是，为什么，无论我怎么苦练，为什么……为什么就是打不过他？”
蓦又仰天大叫：“老天爷，你告诉我，第十八次，第十八次了！为什么！”他发了疯也似，在庙里乱撞。长刀灌了内劲，不住狂劈，只激得四下风声大作。
过了良久，那少年颓然倒地，双目呆滞，怔怔望着手里的刀，猛一声大吼，便将刀丢将出去。
长刀飞出窗外，当的一声，落入了泥里。
