田宗之缓缓起身，睨他一眼，道：“你可是欲往楚州？”花荣道：“你怎知道？”田宗之道：“欲去速去，否则便迟了。”花荣浑身一震，喝道：“你说什么？”田宗之悠悠笑道：“宋公明为民造福，功在社稷。圣赐御酒一壶，田某随行宣诏。”
字字如雷轰顶，只叫花荣如坠冰窟，长弓当啷落地，喃喃道：“御酒……御酒……”田宗之得意的笑声兀自隐绕耳畔：“以将军之神明，该当料到酒中之物……”
霜晴二人待见田宗之倒地，只道此间事了，便升到五层。只见怀远、尉迟遥二人倒在血泊之中，忙急抢上。怀远因失血过多，虽一时昏迷，却多是外伤，并无甚碍。可尉迟遥所中之箭涂有剧毒，已然无救。
凌钦霜失声叫道：“尉迟大哥！大哥！”向他体内度入真气。过得半晌，尉迟遥方缓缓睁眼，眸子暗淡无光，道：“你……你……”凌钦霜含泪道：“大哥，是我。”尉迟遥紧紧握住他手，道：“是、是凌老弟，你还好么……”凌钦霜道：“好，好……”觉他双手冰凉，一时不知所言。尉迟遥叹了口气，道：“当年相救之恩，铭记于心，不敢相忘……”凌钦霜道：“大哥……”尉迟遥叹道：“你不居其功，哥哥又岂有不知？当日你不辞而别，哥哥心里，颇不是滋味……”
原来他二人的初识甚不寻常。那一年，凌钦霜在太师府为侍，这一日外出公干，在京畿忽遇一批死囚。凌钦霜见其中一名囚犯仪容伟岸，骂声不绝，近前问时，方知此人乃是大内第一高手尉迟遥。他因在外得罪蔡京的爪牙，惨遭陷害，今为押解上京，不日斩首。
凌钦霜得知原委，便买通了差役，傍着囚车随行。二人萍水相逢，一路之上，却相谈甚欢，均生相见恨晚之感。凌钦霜服他豪迈，返京便向蔡京求情。其时他入府未久，无功可恃，求情之事，实费了好一番周折。蔡京后为让他死心塌地，终允其不情之请，尉迟遥也得以官复原职。半年后，凌钦霜入宫为侍，正归在尉迟遥手下。二人久别重逢，均是不胜之喜，当即义结金兰。凌钦霜不居其功，尉迟遥却毕竟知道了。
尉迟遥叹了口气，道：“可如今看来，你置身事外，反倒是对的。哥哥妄想重整大内，实是痴得很……”凌钦霜道：“内卫良莠不齐，却素来同心，而今却怎……”尉迟遥苦笑道：“同心？兄弟，你入宫日短，毕竟牵扯不深，不知大内之险。内卫暗分五系，分别听命于圣上、蔡太师、蔡少保、童枢密、梁公公。五系盘根错节，明争暗斗已有多年，你是茫然不知罢了。而今番圣上派出的内卫，十有其四，方一出京便溜了。”说到这里，叹了口气，苦笑道：“可见茫然不知的，除了你，也只有圣上了。”
凌钦霜颤声道：“他……他又怎会不知？”尉迟遥叹道：“圣上之心，又何曾在此？”咳了几声，忽沉声道：“那双桥一役，蔡京一系折损大半，你可知是何人所为？”凌钦霜一震，道：“据说是一个江湖上的秘密门派。”尉迟遥仰望雨幕，眸子忽而一暗，悠悠叹道：“一念之差，终酿此果……”凌钦霜见他颇有凄恻之意，脱口道：“大哥听命于谁？”
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